Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 54 – Игорь Патанин

— Куда ведёт эта тропа? — спросил Алексей, тяжело дыша от непривычных усилий.

— К старой стоянке чабанов, — ответил Меркель. — Там мы сможем передохнуть и решить, что делать дальше.

Они шли ещё около часа, поднимаясь всё выше в горы. Наконец впереди показались очертания каменной постройки, похожей на небольшую крепость.

— Почти пришли, — сказал Меркель. — Эта стоянка заброшена уже много лет. Её использовали чабаны во времена моего отца, но теперь сюда почти никто не приходит.

Стоянка представляла собой комплекс из нескольких каменных построек, частично врезанных в склон горы. Главное здание, наиболее хорошо сохранившееся, имело толстые стены и узкие окна — типичная архитектура высокогорных районов, где здания должны выдерживать суровые зимы и сильные ветры.

Меркель провёл их внутрь. В помещении было прохладно и сумрачно. Пол был земляным, но чистым, а в центре располагался очаг из камней.

— Располагайтесь, — сказал контрабандист, снимая рюкзак. — Я разведу огонь. Ночи здесь холодные, даже летом.

Пока Меркель возился с огнём, Алексей осторожно достал астрономический диск из своего рюкзака и начал внимательно изучать его. При дневном свете, проникавшем через узкие окна, он мог лучше рассмотреть детали.

— Смотри, — он повернулся к Динаре, указывая на символы по краю диска. — Эти знаки совпадают с некоторыми из тех, что на медальоне.

Она наклонилась, внимательно изучая инструмент.

— Ты прав. И здесь есть какая-то надпись… на арамейском, кажется. — Она провела пальцем по едва заметным буквам. — Жаль, я не могу её прочитать.

— Я немного знаю арамейский, — сказал Алексей, вглядываясь в надпись. — Это что-то вроде… «Когда солнце встаёт над горой с двумя вершинами и свет падает на воды озера, путь открывается тому, кто держит ключ».

Меркель, разжегший костёр, подошёл к ним.

— Вы говорите о горе с двумя вершинами? — спросил он. — Если смотреть с определённой точки на северном берегу озера, то в день летнего солнцестояния восходящее солнце появляется точно между этими вершинами.

Алексей и Динара переглянулись.

— День летнего солнцестояния, — произнесла Динара. — Это уже скоро!

— Значит, у нас осталось мало времени, чтобы найти точное место, откуда нужно наблюдать за восходом, — заключил Алексей. — Иначе придётся ждать целый год.

Меркель задумчиво потёр подбородок.

— Есть одно место на берегу, которое местные считают священным. Там стоит древний камень с высеченным на нём кругом и лучами. В определённые дни года, если стоять у этого камня, лучи восходящего солнца образуют на воде что-то вроде светящейся дорожки, указывающей на противоположный берег.

— Звучит именно так, как нам нужно, — оживился Алексей. — Ты можешь отвести нас туда?

— Могу, — кивнул контрабандист. — Но не сегодня. Сейчас опасно спускаться к озеру — люди Карабаева наверняка обыскивают все прибрежные поселения. Лучше переждать здесь до завтра, а потом я провожу вас к камню.

Они согласились с этим планом. День действительно обещал быть жарким, и идея отдохнуть в прохладной каменной постройке после ночных приключений казалась привлекательной.

Меркель достал из рюкзака провизию — вяленое мясо, лепёшки, сыр — и предложил им разделить трапезу. Они ели молча, каждый погружённый в свои мысли.

После еды Меркель вышел, сказав, что хочет осмотреть окрестности и убедиться, что их не преследуют. Алексей и Динара остались одни в каменном доме.