Книга Жена в награду, страница 5 – Мила Дрим

Элизабет бросила обеспокоенный взгляд на няню.

Только теперь она заметила Анну — та, в мягком свете свечей, перебирала какие-то вещи.

Элизабет присмотрелась и поняла, что это была её одежда.

Анна собирала вещи свой подопечной в дорогу.

— Прошу прощения, я отвлеклась, — испытывая чувство вины перед няней, девушка подошла к ней и села напротив, на низкую деревянную скамейку.

— И чем же вы были заняты? — продолжая заниматься вещами, уточнила Анна.

— Я хотела узнать, что это за гости были у отца, — бесхитростно ответила Элизабет.

У неё и в мыслях не было солгать или же немного изменить причины своей занятости.

— Узнала? — Анна подняла на неё глаза.

— Нет, — Элизабет вздохнула, — но я слышала, что они говорили на саксонском. Я думала, что отец представит нас, но этого не произошло.

— Тебе не стоит лезть туда, куда не следует, — Анна разгладила ладонями юбку платья.

— Я не лезла, мне стало просто любопытно, кто эти люди. Анна, к нам впервые за эти годы кто-то приехал! — уже эмоционально, отчего её голос наполнился волнением, ответила Элизабет.

— К добру ли были эти гости, — недовольно пробурчала Анна.

— О чем это ты? — Элизабет так сильно нахмурилась, что у неё заболел лоб.

— О том, что нынче всякий сброд может прийти под личиной гостя.

Не успела Элизабет сказать слова в защиту незнакомцев, как на пороге комнаты показался её отец.

— Элизабет, дочка, — на его усталом лице мелькнула улыбка, — мне показалось, или ты была на первом этаже, когда я встречал гостей?

Элизабет сглотнула и виновато посмотрела на отца.

— Не отвечай, — Этельберт подошел к ней и окинул дочь задумчивым взглядом, — но ты должна забыть это.

— Почему? Зачем?

— Для твоей же безопасности, — он ласково улыбнулся, — ну что, моя прекрасная дочь! Завтра, на рассвете, ты впервые отправишься в путешествие, и куда? К королевскому двору! Ты готова?

— Да, — едва шевеля губами ответила Элизабет и поняла, что это не так.

Ей было страшно.

Всю ночь Элизабет не могла уснуть.

Казалось, что в ночной тишине все её переживания приобрели какую-то особую силу.

Ожили, обрели форму и цвет.

Тяжким грузом они сдавливали ей грудь, сжимали руки и ноги. Невозможно было пошевелить ими, сделать полноценный вздох.

Внутри всё горело, бурлило от волнения.

Всё смешалось — страх, надежды, мечты и отчаяние.

Всё, подобно ненасытному зверю, терзало нежную девичью душу.

Лишь к последней трети ночи Элизабет ненадолго заснула, а потом голос Анны разбудил её.

— Подымайтесь, Элизабет, — довольно требовательно произнесла няня.

Послышались её быстрые шаги и какой-то шум.

Кажется, Анна поставила поднос на столик. Тот стоял как раз у изголовья кровати.

Элизабет издала стон, похожий на стон больного человека.

Она и, правда, ощущала себя такой.

Тело ломило, голова гудела, а живот крутило так, будто она съела что-то несъедобное.

Перевернувшись на другой бок, Элизабет натянула одеяло до головы и только потом сказала в ответ:

— Анна, неужели уже близок рассвет?

— Вы можете сами убедиться в этом. Посмотрите в окно.

Элизабет тяжело вздохнула.

В этот миг она принимала решение.

Не просто встать с кровати, а подняться для того, чтобы отправиться в путь.

Первый в своей жизни.

В путь для неё неизведанный и, возможно, даже опасный.