Книга Записки о хвостатых. Хэллоуинский квест, страница 19 – Алёна Орион

Карл никак не отреагировал на воссоединение. Он просто стоял, слегка покачиваясь, как растение, которое устало от приключений и очень хотело бы просто постоять на подоконнике в тишине.

— Ну, вот и сказочке конец, — выдохнула Кира. — Можем идти спать? Моя голова больше не выдержит магии и логики.

Команда начала потихоньку расходиться, потрёпанная, измученная, но с чувством выполненного долга.

Вальдемар бурчал что-то про «потраченные нервы» и «напрасный героизм». Паша восторженно объяснял Виолетте заклятие «Невидимус» и делал какие-то лихорадочные пометки в блокноте (который откуда-то снова появился). Юля, сияя от счастья, осторожно несла Карла, как священную реликвию, воркуя над ним ласковые слова.

Селена собиралась последовать за остальными, но низкий, знакомый голос остановил её.

— Мисс Моррис. Останьтесь на минуту.

Райден не двигался с места, лишь наблюдал за ней. Библиотека опустела. Теперь в тишине, нарушаемой лишь тиканьем старых часов на стене, они остались вдвоём.

— Ну что, декан? — Селена повернулась, скрестив руки на груди. — Готовите новое заклятие? «Моррисус Надоедлиус»? Или хотите вручить мне счёт за хрустальный шар и душевные страдания Генри?

Уголок его губ дрогнул — совсем чуть-чуть, но она заметила.

— Ваша способность находить нестандартные решения... впечатляет. И раздражает. Одновременно.

— О, я знаю, — парировала она, делая шаг ближе. Воздух между ними сгустился, наполнился странным напряжением. — Это моя суперсила. Так в чём же истинная цель этого цирка? Проверить, способны ли мы, «слабые люди», вообще мыслить? Или вам просто было скучно в Хэллоуин?

— Я проверял, способны ли вы мыслить вместе, — поправил он, тоже делая шаг вперёд. Теперь их разделяло меньше метра. — Несмотря на разницу в... происхождении, темпераментах, уровне здравомыслия. И, должен признать, вы превзошли ожидания. Даже в части разрушений.

— Вы всегда так прячете комплименты в колючую обёртку критики? — Селена прищурилась. — Или это фирменный стиль альфы — хвалить, не хваля?

— А вы всегда так благодарны, когда вашу команду не заставляют возмещать ущерб из собственного кармана? — парировал он.

Между ними пробежала искра — острая, колкая, живая. Не враждебная, но и не дружеская. Нечто большее.

— Полагаю, на этом наш Хэллоуин официально завершён, — сказала она, чувствуя, как против воли начинает улыбаться. — Спасибо за... квест. Это было чертовски интересно. И познавательно. Теперь я знаю, что Юля может разрушать хрусталь голосом, Паша носит с собой камертон, а вы умеете накладывать заклятия невидимости. Полезная информация.

— Всегда к вашим услугам, мисс Моррис, — он слегка склонил голову, как в старомодном поклоне. — Спокойной ночи. И постарайтесь не разрушить ничего по дороге в общежитие.

Селена развернулась и направилась к выходу, чувствуя его взгляд на своей спине — тяжёлый, пристальный, оценивающий.

У самой двери она остановилась и бросила через плечо:

— Надеюсь, Карл вас не разочарует. Говорят, он планирует расширить репертуар. Что-то из Queen. «Bohemian Rhapsody», кажется. В пять утра.

Едва дверь за ней закрылась, как по библиотеке разнёсся тихий, но отчётливый звук — низкое, довольное рычание.

Или это показалось?

Спустя несколько часов, уставшая, но с приятным послевкусием от удачно завершённого расследования, Селена наконец добралась до кровати. Кира уже спала, свернувшись калачиком под одеялом. Сознание медленно отключалось, унося в предвкушение долгожданного сна…

…как в пять утра за стеной раздалось до боли знакомое, душераздирающее «НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО!»

Карл вернулся к творчеству.

Из комнаты Вальдемара донёсся грохот, звон разбитой посуды и истошный крик, от которого содрогнулись стены:

— ПОЧЕМУ ЕГО НИКТО НЕ УКРАЛ?! ПОЧЕМУ ОН ВЕРНУЛСЯ?! ПОЧЕМУ РАЙДЕН НЕ ЗАБРАЛ ЕГО СЕБЕ?!

По этажу прошёл сонный хохот, ругань, чей-то тапок впечатался в стену.

Селена и Кира синхронно застонали и вжали головы в подушки.

— Застрелить его, — простонала Кира из-под одеяла. — Кто-нибудь. Просто возьмите и застрелите этот кактус.

— Бесполезно, — хрипло ответила Селена. — Он бессмертный. Колючий, поющий и мстительный. Это возмездие. Кармическое.

Она схватила телефон и напечатала новый пост:

05:03 — «Записки о хвостатых».

«Экстренное наблюдение: наше местное колючее божество, вернувшись из небытия (да, оно было невидимым — сюрприз), отметило событие утренним концертом в жанре "арт-хаус со скотобойней". Реакция соседей варьируется от истерики до планов кактусоубийства.

Вывод: некоторые тайны лучше оставлять невидимыми. Особенно, если у них есть голос.

P.S. Лаборатория сарказмологии работает в штатном режиме. Шеф-редактор уставший. И очень колючий. Всем добра и тишины. Хотя бы до завтрака.»

Она отправила пост, откинула телефон на тумбочку и, зарывшись лицом в подушку, засмеялась.

Хэллоуин закончился. Но приключения — никогда.

Особенно когда за стеной поёт кактус, в памяти свежи воспоминания о взгляде декана, в котором читалось не только раздражение, но и вызов.

И, возможно, нечто большее.

Конец.