Книга Ведьма для оборотней, страница 2 – Алисия Небесная

Джейс взревел, и его глаза вспыхнули ледяным голубым светом. Он начал вкладывать в удары сырую силу своей магии. Каждый его выпад теперь сопровождался волной давления, которая буквально вдавливала меня в землю. Мы кружили по арене, превращаясь в два смазанных пятна силы и ярости.

Я видел своего отца на трибуне. Его лицо было неподвижным, как маска, но я знал, что он ждет только победы. Проигрыш сегодня означал изгнание на задворки иерархии стаи.

Джейс нашел брешь в моей защите. Резкий удар щитом в грудь снес меня с ног, и я отлетел на несколько метров, пропахав спиной песок. Тело отозвалось резкой болью, в легких не осталось воздуха.

— Зря ты сопротивляешься, — Калеб, наш общий друг и по совместительству судья этого поединка, стоял у края барьера, внимательно наблюдая за процессом.

Джейс поднял руку, и вокруг меня вспыхнул магический барьер — «клетка». Это было подло, использовать магию сковывания в дуэли на мечах, но правила Арены были размыты.

— Очень полезное умение, правда? — Джейс медленно шел ко мне, наслаждаясь моментом. — Смотри на меня, пока я забираю то, что принадлежит мне по праву.

Мое тело словно приклеилось к песку, магия Джейса давила сверху многотонным грузом. Но он совершил одну ошибку — он подошел слишком близко, решив поглумиться.

Собрав всю волю в кулак, я заставил своего волка поделиться силой. Мои глаза вспыхнули янтарным. Резкий, отчаянный выпад из положения лежа — я подсек его ноги своим мечом и, преодолевая сопротивление магической клетки, навалился сверху.

Через секунду Джейс уже лежал на лопатках, а кончик моего клинка упирался в его горловину.

— Стоп! Бой остановлен! — голос судьи эхом разнесся по притихшему стадиону.

Я тяжело дышал, чувствуя, как адреналин колотит в висках. Джейс смотрел на меня снизу вверх, его лицо исказилось от ярости и унижения. Его идеальная прическа была испорчена, а на щеке красовалась глубокая царапина.

— Убери... это... — прошипел он.

Я медленно отвел меч и поднялся, протягивая ему руку. Традиция обязывала. Мы должны были пожать друг другу руки в знак того, что бой был честным. Наши отцы смотрели на нас. Весь город смотрел на нас.

Джейс нехотя поднялся и схватил мою ладонь. Его хватка была железной, полной скрытой угрозы.

— Это еще не конец, — едва слышно произнес он.

И в этот момент случилось то, чего не ожидал никто. Магический круг под нашими ногами вдруг вспыхнул ослепительным, нестерпимо белым светом. Пространство вокруг нас начало искажаться, как марево над раскаленным асфальтом. Гул голосов на трибунах сменился тишиной, а затем — оглушительным звоном.

Мир перевернулся. Нас выдернуло из реальности с такой силой, что внутренности завязались узлом.

Когда зрение вернулось ко мне, я понял, что мы больше не на арене. Мы стояли посреди густого, темного леса. Воздух здесь был другим — прохладным, пахнущим хвоей и... странной, незнакомой магией.

— Какого черта произошло? — Джейс первым пришел в себя, озираясь по сторонам и сжимая рукоять меча.

— Не знаю, — я тоже выхватил оружие. — Кажется, магический круг сбоил.

И тут мой взгляд упал на фигуру, застывшую в нескольких шагах от нас. Это была девушка. Она смотрела на нас, округлив глаза от ужаса, и в ее руках дрожал какой-то старый свиток.

— Кто вы такие? — ее голос дрожал, но она старалась казаться смелой.