Книга Двуликие, страница 241 – Анна Шнайдер

Рональдин подняла брови.

— Получается, ему мама разрешила… Надо же. То есть ты теперь вполне легально передвигаешься…

— Ещё бы посещать императорскую библиотеку у тебя было разрешение, — фыркнула Мирра.

— Да кто ж мне его даст, — улыбнулась я и почти сразу поймала на себе напряжённый взгляд рыжей. — Ты чего, Мир?

— Да так, — она вздохнула. — Упрямая ты, Шани. Можно подумать, это жизненно важно — ходить в библиотеку.

— Конечно важно. Именно так, как ты сказала, — жизненно. И не только потому, что мне хочется увидеть Норда. Мы с ним пытаемся понять кое-что про мой амулет.

— Который принадлежал твоей матери? — уточнила Дин.

— Да, — я кивнула. — В нём есть какая-то тайна, и я хочу понять какая. Может быть, тогда я узнаю, кто убил маму.

— Тогда хотя бы не сильно задерживайся… — пробормотала Мирра, вздыхая. — А то завтра же на занятия идти с утра пораньше.

— Не задержусь. Всё будет в порядке, не волнуйтесь.

Девчонки ещё немного поворчали, но в конце концов угомонились. А я, поделав кое-что для завтрашнего практикума по прикладной магии, дождалась отбоя, нацепила плащ и поспешила в императорскую библиотеку.

Император Велдон

Выслушивать отчёт о прогулках Шайны и Коула оказалось испытанием. И гораздо большим, чем император мог себе представить.

Он прекрасно понимал, что проигрывает этому эльфу во всём, кроме одного — того, что касалось именно симпатий самой Шайны. Но в остальном… молодой, талантливый и не сидящий безвылазно в библиотеке, Коул давал ему сто очков вперёд. Оставалось только дождаться, когда Шайна сама это поймёт.

Наверное, именно поэтому у Велдона было такое дурное настроение всю среду. И когда он ощутил, что Шайна во дворце, оно не слишком-то улучшилось.

Даже Хель смотрела укоризненно. Как будто он специально! Просто всё было одно к одному. И на совещаниях с советниками, и Тайная служба не радовала, да ещё и Шайна…

— Добрый вечер! — она стояла возле портального зеркала. Такая милая, юная, но опять очень уставшая. Тёмно-серые глаза счастливо блестели, но под ними Велдон заметил тени, как будто девушка вновь не выспалась. Его кольнуло досадой: надо запретить ей ходить сюда хотя бы неделю, чтобы отдохнула как следует. Ей явно нужно спать больше четырёх часов в день, в отличие от него.

— Добрый, Шани.

Она подошла ближе, расцветая улыбкой. Какое же у неё удивительно красивое лицо, несмотря на всю его нестандартность — и широкие густые брови (слишком широкие для многих придворных дамочек), и маленькая ямочка на подбородке, и пухлые, совсем ещё девичьи губы… Всё это было естественным — не накрашено, не подчёркнуто магией, и не сжималось жеманно и наигранно в стремлении понравиться императору.

Да она и не знает, что он император. Узнает — не придёт больше.

— Ты такой печальный, — протянула Шайна, погасив улыбку. — Что-то случилось?

— Ничего особенного, — Велдон сделал шаг вперёд, взял девушку за руку и поцеловал дрогнувшие пальцы. — Просто работа, Шани.

Она кивнула, едва заметно покраснев.

— А мне Дрейк сегодня сказал одну интересную вещь. Про метод, с помощью которого ты учил меня строить щиты.

— Да? И что же он сказал?

Император отвёл Шайну в её любимое кресло, усадил и сел напротив. Чуть поморщился: совершенно забыл про чай со всеми своими делами… Но девушка, кажется, даже и не вспомнила про это, с увлечением рассказывая то, что поведал ей Дрейк.