Книга Двуликие, страница 321 – Анна Шнайдер

— Дай мне пару дней, Эм. После бала, обещаю.

— Было бы проще появиться на балу.

— Это слишком жестоко, — покачал головой император. — Шайна не заслужила такого, ты и сама это понимаешь.

— Понимаю, но ты рискуешь, и сильно.

— Я не хочу причинять ей боль. Это неизбежно, но пусть хотя бы не настолько жестоким способом. После бала, Эм.

Ректор кивнула — ничего другого она и не ждала от Велдона, который, несмотря на все свои ошибки юности, никогда не был мерзавцем.

— Как скажешь, мой император.

Эмирин помнила, что вечером у Дрейка занятия с Шайной, поэтому ждала его с любопытством — проклятье теряло влияние с каждым днём, поведение друга изменялось, и наблюдать за этим было интересно. Да и Дрейк постоянно делился с Эмирин наблюдениями о Шайне, и ей нравились эти истории, полные какого-то трепетного удивления. Он впитывал в себя каждое слово, сказанное дочерью, каждый жест и взгляд и с удовольствием рассказывал об этом, даже не замечая, как проникается Шайной всё сильнее. Но Эмирин его понимала. Она сама когда-то точно так же до безумия полюбила Триш.

— Ну, как у вас дела? — поинтересовалась ректор, как только Дрейк вошёл в её комнату и сел на постель с ней рядом. — Перешли к щиту-«паутине» или ещё нет?

— Да, — он кивнул и неосознанно потянулся к руке Эмирин. Погладил пальцы, нежно помассировал запястье, и она вздохнула — вот эти проявления привязанности сейчас беспокоили её гораздо сильнее, чем остатки проклятья. — Перешли, но у Шайны пока ничего не выходит. Скажи-ка, Эмил… А что вообще происходит? Мне кажется, я из-за проклятья немного поглупел. Или много?

— По-разному, — она засмеялась. — Бывали моменты, когда ты совсем ничего не соображал, но это больше касалось нас с тобой. Что происходит… про что конкретно ты хочешь узнать?

— Например, куда моя дочь ходит по ночам и откуда знает методику, по которой обучали членов императорской семьи.

— Тебе это вряд ли понравится.

— О, в этом я не сомневаюсь. Мне никогда не нравилось всё, к чему имел отношение Велдон — от этого мальчишки у тебя всегда были одни проблемы.

— Ну перестань.

— А что — скажешь, не так?

— Конечно нет. И вообще — кто бы говорил? Как будто у меня из-за тебя проблем не было.

— Уела, — хмыкнул Дрейк. — Так что, расскажешь?

Колебалась Эмирин недолго. В конце концов, возможно, скоро Шайне понадобится помощь… и лучше, чтобы её отец был в курсе. Хотя рассказать абсолютно всё ректор по понятным причинам не могла.

Чем больше Дрейк слушал её, тем сильнее мрачнел. Тёр лоб, хмурясь, закусывал губы, вздыхал и, когда она наконец завершила рассказ, процедил:

— Мне это не то что не нравится — я в ужасе. Медальон Триш против твоей магии Разума, который к тому же ещё и ключ к портальным зеркалам… И императорская библиотека с императором вместо хранителя. Объясни мне, почему я не должен желать убить Велдона?

— Желать — пожалуйста. Но, боюсь, чтобы его убить, тебе придётся встать в очередь.

— Нет, она ещё и издевается, — возмутился эльф. — Почему ты не объяснила Шайне всё с самого начала? Ладно — он, с ним всё понятно. Но ты, Эмил?! Ты смотрела, как Велдон дурачит мою дочь, и ничего не говорила ни ей, ни мне!

— Думаешь, так было бы лучше?

— Несомненно!

— Кому? Тебе? Речь ведь не о тебе, Дрейк, — Эмирин покачала головой, — а о Шайне и Велдоне. И мне кажется, похожая ситуация была в нашем давнем прошлом, разве нет? Только меня водил за нос не один человек, а целая компания.*