Книга Двуликие, страница 481 – Анна Шнайдер

К моему удивлению, Коул не заводил разговора об Оливере. Мы говорили о книгах, о магии, в том числе боевой, о моих отношениях с отцом — Коулу было интересно, как так получилось, что я решилась переехать из общежития к нему в комнату. В общем, ничего напряжённого или мозговыносительного, минут через сорок я даже расслабилась и перестала каждую секунду ожидать какой-нибудь неприятный вопрос. Или хуже — попытку сблизиться. Я больше не злилась на эльфа за поцелуй на балу, но забыть не могла.

Я не могла забыть кое-что ещё, несмотря на то, что это в целом было совершенно не моё дело. Но…

— Зачем ты поощряешь Даниту? — спросила я, когда мы подошли к одному из парковых прудов. Лёд на нём пока не встал, и чёрная вода в отблеске фонарей выглядела как-то зловеще. — Ты не можешь не замечать, что она к тебе неравнодушна. Зачем?

Я знала, что пожалею о своём вопросе, но я и правда не могла не спросить. Это было бы нечестно по отношению к принцессе и Дамиру.

Да, Эмирин просила, чтобы мы не вмешивались, но я не собиралась вмешиваться — я только задала вопрос.

— Ревнуешь? — хмыкнул Коул и попытался поймать мою ладонь. Я осторожно отвела её в сторону и на всякий случай отошла на шаг назад.

— Нет. Просто хочу понять. Объяснишь?

— Зачем тебе это понимать? — Эльф, вопреки моим ожиданиям, не стал настаивать на прикосновении. И за мной не пошёл, позволил отодвинуться и выдержать дистанцию. — Какая тебе разница? Ты же во мне не заинтересована.

— Коул, — я покачала головой и поджала губы. — Я сложно отношусь к Даните, ты знаешь. Но она не заслужила, чтобы её использовали. Я не верю, что ты чувствуешь к ней что-то больше обычной симпатии.

— Думаешь, я таким образом пытаюсь заставить тебя ревновать? — Голос эльфа был полон ехидства.

— Нет, — ответила я подчёркнуто равнодушно. — Это было бы глупо, и ты об этом знаешь. Я думаю, ты хочешь задеть Дамира. То, что ты привечаешь Даниту, нравится ему ещё меньше, чем твои ухаживания за мной.

Коул засмеялся и кивнул. Я в этот момент внимательно смотрела на его лицо, и в который раз за последнее время мне почудилось, будто этот эльф намного старше меня. Я даже пыталась понять, отчего мне так кажется, но не преуспела.

Вроде бы ничего особенного… кроме взгляда, расчётливого, циничного, холодного и очень взрослого. Похожий взгляд был у Риланда, когда он говорил с Триш.

— Ты права, Шани. Я действительно хочу задеть Дамира. Но тебе не о чем волноваться — принцессу я не обижу. Иначе мне дед уши надерёт. Несколько встреч и невинный флирт — это не в счёт. Так, только подразнить его высочество Дамира. Прости, — Коул развёл руками, — не удержался.

Почему мне чудится, что он врёт? Причём наполовину. Опять это странное ощущение, будто то, что я слышу и о чём думаю, одновременно и истинно и ложно. Но так ведь не бывает!

— Кстати, когда у тебя следующее свидание с Дамиром?

Я уже открыла рот, чтобы ответить «завтра», как вдруг поняла, что речь, во-первых, не об обычной встрече на лекции, а во-вторых, не о Дамире, а об Оливере.

Я когда-нибудь сойду с ума от всей этой путаницы!

— В субботу.

— Значит, моё будет воскресенье, да?

Очень хотелось сказать «нет», но я же обещала уравновешивать шансы…

— Угу, — кивнула и непроизвольно сжала зубы.

Потерплю уж как-нибудь. В конце концов, сегодня всё было не так плохо, может, и в воскресенье мне повезёт?..