Книга Двуликие, страница 579 – Анна Шнайдер

Мы были вместе все пять лет — как друзья, конечно. Сначала в Арронтаре, затем, после окончания первого курса, вновь в Лианорской академии магии, куда я была дико рада вернуться: безумно скучала по Дамиру, Дин и даже Даните. С принцессой мы, кстати, начали очень хорошо общаться после возвращения, и теперь я считала её своим другом.

Оливер тоже перебрался из Арронтара в Лианор, несмотря на то, что весной в мой первый год обучения почувствовал свою перерождённую пару. Эмирин тогда сказала, что душа моей мамы, наконец покинув этот мир, запустила новую цепочку перерождений и благодаря этому Оливер вновь сможет обрести возлюбленную. Когда она вырастет, конечно. Ну а пока он преподаёт в столичной академии боевую магию и ждёт.

Эти пять лет я общалась с Оливером не меньше, чем с Дамиром и Дин, — но отдельно от них. В нашу общую компанию он так и не влился по-настоящему. Наверное, потому что вызывал у всех, кроме меня, ощущение какой-то неловкости и вины. Мне же всегда было с ним легко, гораздо легче, чем с Коулом.

Конечно, эльф был недоволен, узнав о моих намерениях уехать в Гротхэм. В конце пятого года обучения я получила направление на постдипломную практику в Арронтар, как и Коул, но неделю назад, после долгих лет поисков, ребята Стального Когтя наконец нашли моего Норда — и где, в Гротхэме! — поэтому я попросила Эмирин переделать направление. Да, сразу после начала учебного года, ну и что? Я не могу ждать ещё, я и так долго его искала!

Ректор отказывалась рассказывать, куда уехал Норд, потому что пообещала не делать этого. Чтобы обратиться за помощью к дяде Когтю, я два года по выходным работала в аптекарской столичной лавке и копила деньги. Можно было бы попросить отца выделить мне средства, но я не желала так поступать. Мне хотелось сделать всё самой. Самой накопить денег, самой уговорить Стального Когтя помочь, самой найти Норда и приехать к нему.

Так будет честно.

Как сказал мне Дамир, проклятье слетело с правящего рода через сутки после того, как мой император покинул столицу, и это было единственным, что меня тогда утешало. Кстати, все эти годы и Дамир, и Данита периодически общались с Нордом на нейтральной территории, но, где он живёт и чем занимается, ни принц, ни принцесса не знали.

— Коул не в восторге, — ответила я Оливеру и улыбнулась, увидев его скептическую усмешку. Конечно он понимал, что «не в восторге» — это мягко сказано. — Рвётся сам в Гротхэм, но Эмирин отказалась его отпускать.

— Это правильно. А то останутся от него только кончики острых ушек.

Я засмеялась. Да, я давно рассказала Оливеру про нас с Нордом, поэтому он понимал, с кем Коул может столкнуться в Гротхэме, если рванёт туда за мной. Но я надеялась на благоразумие эльфа. По крайней мере, последние пять лет он меня в этом смысле не разочаровывал.

— Волнуешься?

Я смущённо улыбнулась и опустила взгляд в кружку с почти допитым чаем.

Как объяснить?..

— Предвкушаю, — прошептала и непроизвольно погладила себя под шеей, где на цепочке висели два предмета, которые я собиралась отдать Норду при встрече.

Собрав чемодан, я решила ненадолго заглянуть к Эмирин. Мне было немного совестно, что я уезжаю именно сейчас, когда до её родов остаётся не больше недели, но… Я не могла иначе.

А она понимала меня как никто.