Книга Золушка. Перезагрузка, страница 122 – Ямиля Нарт

Однако для выполнения всех заказов мне отчаянно не хватало качественных эфирных масел для ароматизации. Запасы, купленные для пробников, истощились, а новые, экзотические ароматы — иланг-иланг, бергамот, сандал — нужно было где-то раздобыть. С тяжелым сердцем, оставив команду за упаковкой, я отправилась с Виктором в город, в портовый район, где обычно торговали заморскими диковинками.

Обычно шумный и многолюдный район встретил нас непривычной тишиной и полупустыми причалами. Многие лавки были закрыты наглухо. Мы нашли того же торговца, Орвилла, у которого я закупалась ранее, но его лавка теперь напоминала склад на распродаже. Сам он, обычно улыбчивый и болтливый, сидел на ящике с перевязанной рукой и мрачным лицом.

— Мисс Мёрфи, — кивнул он без обычной живости. — Рад вас видеть.

— Что случилось? — спросила я, глядя на полупустые полки.

— Границы закрыты, — отрывисто бросил он. — Никакого туризма, никакой торговли. Все мои поставки заморожены. А то, что было... — он махнул здоровой рукой в сторону немногочисленных ящиков. — Сбываю остатки. Сам ранен, надо уезжать к семье, пока еще и внутри Империи передвижения не остановили.

— Ранены? Где?

— Стычка была, — он понизил голос. — Неделю назад. Наши пограничники с патрулем Альянса. Не знаю, из-за чего началось, но дело пахнет плохо. Я сам чудом унес ноги, когда снаряд магический рядом разорвался. Теперь все, кто может, уезжают из приграничья. Империя готовится. И Альянс, ясное дело, тоже.

Ледяная рука сжала мое сердце.

Я слушала его, и в голове сами собой всплывали обрывки знаний из памяти Элис об Альянсе Семи Звезд — той самой могущественной империи, что раскинулась по ту сторону Лазурного Разлома, разделявшего наши земли. В нашем мире эти территории звались бы Францией, а Разлом — Ла-Манш. Однако тут Лазурный Разлом был настолько узким, что в ясный день с наших берегов можно было разглядеть вражеские дозорные башни. Страной Альянс Семи Звезд можно было назвать с натяжкой. Это было свободное, но раздробленное сообщество кланов, объединившихся под одним знаменем лишь недавно, и их амбиции росли пропорционально их силе. Они славились своими мореходами, редкими рудами, которые шли на создание магических сплавов, и особой, дикой магией.

Их знамена с семью серебряными звездами на лазурном поле все чаще видели на нашем берегу, а каждый такой визит сопровождался напряженными переговорами и пограничными инцидентами. Теперь, судя по всему, переговоры закончились.

— Мне нужны масла, — сказала я, стараясь говорить ровно. — Все, что у вас осталось. Я куплю.

Торговец с нескрываемым удивлением посмотрел на меня, но кивнул. Мы быстро сошлись в цене — он отчаянно нуждался в деньгах, а я — в его товаре. Пока Виктор и он грузили ящики с флаконами в самоходку, я вышла на улицу, пытаясь перевести дух.

И именно в этот момент я увидела его. Мастер Логан стоял в нескольких шагах, рассматривая витрину закрытой корабельной лавки. Его мощная фигура в практичном кожаном жилете казалась инородным, но стабилизирующим элементом в этой тревожной картине. Он обернулся, и наш взгляды встретились. Он коротко кивнул и направился ко мне.

— Мисс Мёрфи, — Артур Логан снял свою рабочую фуражку, и его лицо, иссеченное шрамом, озарилось редкой, но искренней улыбкой. — Рад вас видеть. Слышал о вашем успехе у Ковардов. Поздравляю.