Книга Золушка. Перезагрузка, страница 89 – Ямиля Нарт

— Вы же обещали... — начала я, но он тут же перебил меня, размахивая руками.

— Ничего я не обещал! Устные договоренности — это пустой звук! Нашелся покупатель, предложил хорошие деньги, сразу! А вы со своими мазями... кто знает, что у вас там. Дело ненадежное.

Он не смотрел мне в глаза. И я не сомневалась ни секунды, чьи деньги заставили его передумать. Длинная, ядовитая тень Карэн Тревис дотянулась и сюда.

Возвращались мы в поместье в гнетущем молчании. Казалось, все двери захлопываются у меня перед носом. Финансы на нуле, редкий ингредиент недосягаем, лавка упущена. И над всем этим нависала неясная, но неизбежная угроза со стороны мачехи.

Она не заставила себя долго ждать. В тот же день, едва мы переступили порог, как к воротам Лунной Дачи подкатила строгая самоходка с гербом городской стражи. Из нее вышел рослый стражник в синей униформе, его лицо выражало официальную суровость.

— Элис Мёрфи? — его голос гулко прозвучал в вечерней тишине. — Я здесь по заявлению госпожи Карэн Тревис о краже ценного имущества. На основании ее слов, я уполномочен провести обыск в поместье.

Внутри у меня все похолодело, но лицо я сохранила абсолютно спокойным. Страх уступил место леденящей ярости. Она действовала быстро и грязно.

— Обыск? На каком основании? — парировала я. — Имущество, которое я вывезла из дома мадам Тревис, является моей законной собственностью. И этот факт задокументирован.

Я жестом подозвала Виктора, который уже стоял наготове. Он подал мне плотный лист бумаги — тот самый список, подписанный миссис Хардгрейв и горничными.

— Вот полный перечень вещей, — я протянула документ стражнику. — С подписями свидетелей, включая управляющую домом мадам Тревис. Как видите, никакой «кражи» не было. Было законное возвращение имущества.

Стражник, некий сержант Браун, пробежался глазами по списку. Его лицо вытянулось. Было очевидно, что Хардгрейв, опасаясь гнева Карэн, умолчала о том, что подписала бумаги. Теперь он оказался в дурацком положении.

— Этот список... он должен быть приобщен к делу, — пробурчал он, пытаясь сохранить напускную строгость.

— Именно так, — мягко согласилась я. — И, согласно процедуре, изъятие вещественного доказательства должно быть заверено вашей подписью. Вот чистый бланк акта изъятия. Будьте так добры.

Я протянула ему еще один лист, который Виктор заранее раздобыл в городе. Я провела не одну бессонную ночь, штудируя «Свод установлений», и знала, что в этом мире подписи, скрепленные личной магической меткой (а у всех государственных служащих она была), имели огромный вес. Подделка была практически невозможна.

Сержант Браун колебался. Было видно, что он явно действует по указке Карэн и не ожидал такого юридического отпора.

— Я... мне нужно проконсультироваться... — начал он.

— Вы можете поехать и сделать это, но без списка, — не отступала я. — Или мы можем отправиться в участок и оформить все там, под протокол. Но список, как вещественное доказательство, опровергающее заявление госпожи Тревис, я вам не отдам без должного оформления. Иначе это будет нарушением уже с вашей стороны.

Он понял, что попал в ловушку. Скрепя сердце, он черкнул свою подпись и магическую метку на бланке, забрал один экземпляр списка и, бормоча что-то невнятное, ретировался. Я стояла на пороге, сжимая в руке драгоценную бумажку с подписью сержанта Брауна, и чувствовала не победу, а лишь горькое удовлетворение от отраженной атаки. Война продолжалась.