Книга Три нити Поднебесной, страница 81 – Моргана Маро, Ирина Голунцова, Александра Альва

— Ты. Посмотри на этого достопочтенного.

Затаив дыхание, Гао Шэнинь медленно выпрямилась и с мнимым равнодушием осторожно посмотрела на Фэй И. Стоило их взглядам пересечься, как она почувствовала себя маленькой замёрзшей цикадой на пути у лошади императорской свиты^[77]. За ней будто наблюдала сама Бездна, разрывающаяся тьмой в золотых искрах утопающего света.

— Есть что сказать?

Его голос напоминал хруст фарфора, от каждого звука по телу Гао Шэнинь пробегали мурашки. Стоило ему развернуться, мучительно медленными и тяжёлыми шагами подойти к ней, а затем опустить руку на плечо, как из горла Гао Шэнинь чуть не вырвался хриплый стон. Она не позволила ему слететь с губ, однако то, что Фэй И не только склонился над ней, но и сжал место, где находилась метка Ба Цюаня, вызвало жуткую вспышку боли.

— Повторюсь, есть что сказать? – На этот раз вопрос был задан Ба Цюаню, который, почувствовав звенящую сталь в голосе Фэй И, опустился на оба колена и припал лбом к полу. – Или ты забыл своё место?

— Прошу нижайше простить этого недостойного. Это была вынужденная мера.

— Вынужденная, – прохрипел Фэй И. – Раз в тебе течёт кровь Его Величества, полагаешь, что можно покушаться на то, что принадлежит мне?

Отпустив плечо Гао Шэнинь и отступив, Фэй И смерил демона мрачным взглядом. Отвернувшись, он прищурился и выдохнул, словно окончательно разочаровался в ситуации, а после одним мощным ударом отбросил Ба Цюаня прочь. От столь ужасающей силы по округе прошлась ударная волна, разметав волосы и длинные рукава Гао Шэнинь. Раздались испуганные женские крики, демоны инстинктивно попятились. Гао Шэнинь замерла, подобно медной статуе, оцепенев от нахлынувшего ужаса, словно мошка перед пауком.

Одёрнув плащ, Фэй И удалился, оставив после себя лишь трясущихся от ужаса подчинённых.

Почувствовав, как с уходом грозного циньвана даже дышать стало легче, Гао Шэнинь выпрямилась, и её взгляд остановился на удручающей картине: подвешенный у дворцовой стены евнух Фу раскачивался в такт порывам ветра под женский плач и демоническое рычание. Служанки и евнухи поторопились увести женщин в безопасное место, где они смогли бы прийти в себя от потрясения.

Проходили мгновения, а Гао Шэнинь так и продолжала сидеть на каменной плите, смотря на развевающиеся полы одежд повешенного евнуха. В груди всё сдавило, но разум оставался ясным. Вместо страха её опутало разочарование и смирение.

— Не стоит сидеть на холодном полу, госпожа Гао.

Обернувшись на голос, она увидела, как Ба Цюань протягивал ей руку. Стоило их взглядам встретиться, как на его устах заиграла добродушная улыбка: такую редко встретишь у демонического отродья, разве что у небожителя.

Гао Шэнинь промолчала, позволяя себе помочь, а он улыбнулся ещё шире, отчего на треснутой губе вновь образовалась капелька крови, норовившая стечь по недавно стёртому следу. Этот демон вёл себя крайне любезно и подозрительно. В его поведении угадывалось даже что-то неуловимо знакомое. Однако Гао Шэнинь предпочла оставить эту загадку на потом. Ведь сейчас ей следовало позаботиться о собственном выживании.

День, месяц, год… Время летело, подобно лепесткам сливы на ветру, столь же быстро и неуловимо, отчего заточение на правах целительницы в конце концов превратилось в обычную рутину. Оно бы осложнилось резкой сменой подхода к культивации, но когда Фэй Лю пробрался в кабинет к Гао Шэнинь и принёс несколько корней волшебного женьшеня, ситуация стала намного проще.