Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 225 – Александра Альва

— Чего ты расшумелась? – спросил он, приоткрывая воспалённые глаза. – А, так мы уже добрались.

Стражи сразу узнали старшего сына главы клана и теперь стыдливо опустили головы, вложив кулаки в ладони.

— Простите, сейчас деревня закрыта, нам приказали проверять каждого, кто пытается въехать внутрь! – отчитался один из них и указал рукой куда-то назад.

Мэйфэн не сразу заметила изменения: тёмные флаги с сияющим знаком луны, всегда развевающиеся над воротами, теперь были опущены. В груди у неё похолодело, как только она поняла, что за время их отсутствия что-то произошло.

Но не успела наследница клана Фэн расспросить об этом стражей, как Ван Юн, который всю дорогу держался в седле с трудом, схватился за гриву лошади и пустил животное в галоп, заставив всех присутствующих кинуться врассыпную, чтобы не попасть под копыта.

— Гэгэ! – крикнула она и побежала следом, оставив недоумевающих часовых позади. – Подожди!

От поднятого ветра створки полуприкрытых ворот заскрипели и распахнулись настежь, а туча пыли, поблёскивающей в солнечных лучах, взвилась над улицей. Мэйфэн боялась, что она вот-вот увидит бездыханное тело Ван Юна, слетевшего с лошади: он в последние два дня находился на грани между жизнью и смертью, но всё равно настаивал на скорейшем возвращении в деревню Юэ, словно предчувствовал что-то.

— Всё обойдётся, всё обойдётся, – беспрестанно повторяла Мэйфэн, словно читала мантру, и свернула в переулок, что вёл к дому семьи Ван.

Когда она оказалась у знакомых красных ворот, над которыми возвышались два ряда изогнутых черепичных крыш, то почему-то остановилась и с опаской заглянула во двор, не решаясь так неожиданно врываться в поместье.

Принц Ночи уже был внутри, он стоял рядом с лошадью, цепляясь за стремя, чтобы не упасть, и допрашивал напуганную служанку, которая держала в руках обрезанные только что цветы.

— Почему опущены флаги?! – спросил он, сгибаясь под тяжестью собственного тела. – Отвечай!

— М-молодой господин Ван! – Девчушка побледнела, увидев нездоровый вид мужчины. – Я сейчас же позову госпожу…

— Отвечай, когда тебя спрашивают!

— Низложили… – служанка задрожала. – Главу клана низложили! Два дня назад пришёл императорский указ, поэтому все ждали вашего возвращения для проведения ритуала передачи власти.

Мэйфэн не могла поверить своим ушам. Как кто-то мог так неожиданно сместить дядю Вана, если он всё ещё был достаточно силён и уважаем среди заклинателей старшего поколения? Да, он лишился зрения, но до сих пор продолжал совершенствовать путь Лунной тени.

— Отведи меня к отцу сейчас же! – приказал Ван Юн и попытался сделать шаг, но ноги подкосились. – Мне нужно к нему.

— Не могу, молодой господин, глава клана отлучился в горы для уединённой медитации, поэтому флаги и опущены. В деревне Юэ теперь нет официального правителя, – залепетала она и подбежала к Принцу Ночи, протягивая к нему руки. – Давайте я помогу вам!

— Не трогай меня.

Отогнав служанку, Ван Юн отдышался и заговорил более мягко, пытаясь подавить клокочущий в груди гнев, который растекался по внутренним каналам жгучей волной, по крайней мере, именно это ощущала Мэйфэн всем своим существом.

— Где Гэн Лэй? Почему я не чувствую его здесь? Когда я уезжал, он был ранен…

— Ах, молодой господин Гэн тоже покинул деревню несколько дней назад. – Служанка совсем поникла, боясь даже оторвать взгляд от песчаной дорожки. – Он уехал одним ранним утром, никого не предупредив, и мы не знаем, где он сейчас.