Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 62 – Александра Альва

Она вздохнула и перевела взгляд на соучеников, которые по первости делали обходы леса, проверяя, не появились ли рядом семэи, а теперь свернули из верхней накидки Ань Бохая подобие мяча и увлечённо играли в цуцзюй^[64], отбивая шар из одежды ногами. Сама Мэйфэн до сих пор чувствовала слабость в теле и иногда накатывающую обжигающей волной боль в руке, а потому предпочла наблюдать за молодыми заклинателями со стороны.

Что-то промелькнуло в лесу, привлекая её внимание.

Послышался тихий шорох, словно по сухим листьям пробирался человек, который пытался ступать бесшумно, но всё равно задевал обломанные ветки. Плывущая тень то появлялась, то исчезала, попадая под лучи заходящего солнца, и в конце концов остановилась среди двух чёрных стволов и протянула к Мэйфэн руку, сотканную из мрака.

Она схватилась за рукоять кинжала, и её шею окатило холодом от знакомого предчувствия. Тёмная ци стала густой и тягучей, похоже, яогуаи были где-то рядом.

— П-пом-могите мне… – зазвучал совсем молодой голос, принадлежащий как будто плачущему неподалёку юноше. – П-помогите…

Наследница клана Фэн вздрогнула и вскочила со своего места, оглядывая лощину. Тень пропала из виду, но жалобный зов всё усиливался, и вскоре даже соученики перестали играть в мяч и прислушались.

— Т-тут так с-страшно… Кто-нибудь…

— Вы тоже слышите? – спросила Мэйфэн, поймав встревоженные взгляды заклинателей. – Кто-то зовёт на помощь.

— Не слишком ли это подозрительно? – заговорил Дуань Хэн, поглаживая свою косичку, которую всегда заплетал над правым ухом и убирал в высокий хвост с остальными волосами. – Мы здесь сидим с самого часа Лошади^[65], и всё было тихо, а тут вдруг перед закатом началось какое-то движение.

— Думаете, это ловушка? – Хэ Сюли подкинула в руках мяч из одежды и задумалась. – Но разве семэи настолько умны, чтобы вводить людей в заблуждение?

— Возможно, это вовсе не семэй, – прошептала Мэйфэн, вспоминая тень, протягивающую к ней чёрную руку. – Неподалёку бродит кто-то более сильный.

— П-помогите, п-прошу…

— Мы не должны оставлять нашего шисюна! – напомнил Ань Бохай и кивнул в сторону уже почти полностью восстановленной Завесы. – Во время этой техники он уязвим.

— Тогда давайте разделимся!

Мэйфэн спрыгнула с камня и достала из-за пояса кинжал, взвешивая его в руке. Она знала, что сейчас слишком слаба и что идти в глубь леса опасно, даже безрассудно, но разве мог заклинатель из школы Юэин не откликнуться на зов о помощи? Если где-то действительно есть человек, который нуждается в защите от демонов, то их бездействие станет позором для всех, кто идёт путём Лунной тени.

— Согласен! – кивнул Дуань Хэн и, подхватив свой меч, направился к наследнице клана Фэн. – Мы с Мэйфэн можем проверить окрестности, а вы оставайтесь и выставьте пока щит вокруг разорванной Завесы. Ваша сила больше нужна здесь, чтобы защитить шисюна при необходимости.

Ань Бохай сдвинул густые брови, и по его суровому лицу стало ясно, что он был не согласен с таким распределением обязанностей, но Хэ Сюли не дала ему сказать хоть слово против и тут же ответила:

— Думаю, это правильное решение. Только не лезьте в самое пекло и возвращайтесь, если что-то пойдёт не так.

Чей-то жалобный голос продолжал стенать и звать на помощь, поэтому Мэйфэн и Дуань Хэн поспешили на зов, начав поиски с двух кривых деревьев, между которыми совсем недавно стояла подозрительная тень.