Книга Когда отцветает камелия, страница 270 – Александра Альва

– Такие, как ты, не меняются. Я не позволю злым богам жить здесь и чинить препятствия внуку богини Аматэрасу! Уж лучше я выкую новый меч, а этот отправлю в Царство мёртвых, чтобы ты никогда не смог излечить своё осквернённое тело!

Он положил рукоять рядом с теряющим жизненные краски лицом Амацумикабоси и взял вместо неё лезвие, которое мерцало в высокой траве.

– Прощай, названый брат, мы больше не увидимся.

И он ушёл, оставив звёздного бога умирать в одиночестве. Дверь с грохотом захлопнулась, и звуки пиршества потонули в вое ветра, гуляющего по кронам деревьев.

Такой жестокий обман приносил гораздо больше боли, чем пожирающая божественное тело тьма. Он победил, но его так легко скинули с пьедестала, что стало даже смешно. И Амацумикабоси действительно рассмеялся, давясь подступающей к горлу скверной и чувствуя, как душу утягивает во мрак.

Послышались тихие шаги, и чьи-то босые ноги остановились рядом с лежащим на боку богом звёзд.

Видение оборвалось.

Эри раскрыла глаза и обнаружила себя всё в том же положении – она сидела на обломке алтаря, но её руки от напряжения так сильно сжались, что костяшки побелели, а ногти оставили кровавые следы на ладонях. Видимо, учуяв кровь, Юкио обернулся, но она лишь мотнула головой, не желая прерывать рассказ Амацумикабоси. Теперь Эри знала: именно звёздное божество забралось к ней в голову и послало видения из своего прошлого. Встретившись с его чёрным испытующим взглядом, акамэ убедилась в этом.

— …Он накормил меня едой из Царства мёртвых, чтобы мою душу неминуемо затянуло туда без возможности вернуться.

— И как вам удалось остаться на земле? – спросил Юкио, который, как и все присутствующие, впервые слышал о ком-то, кто смог обмануть смерть.

Амацумикабоси замешкался, но всё же показал на рукоять, которую держал хозяин святилища.

— Такэмикадзути и не подозревал, что аура даже небольшой части сломанного меча поможет мне выжить. Я бежал с той горы и долго скрывался по всей Стране тростниковых равнин, пока не нашёл это забытое богами место.

Молчание затянулось, и его вновь прервал Юкио, задав следующий вопрос:

— Хотите сказать, что лезвие клинка Такэмикадзути навсегда утеряно? Вы его искали?

— Конечно, искал! – усмехнулся бог звёзд. – Лишь спустя несколько веков я узнал, что главный обломок оказался в Ёми, и это стало моим наказанием: наблюдать за мечом, который никогда не излечит меня. Не знаю даже, каким образом этот громовой прохвост достал еду из Царства мёртвых, да ещё и смог отправить туда артефакт… Видимо, у него были по ту сторону хорошие знакомые.

Эри даже приоткрыла рот от удивления: кто-то действительно рассуждал о потустороннем мире, куда отправляются души после смерти, словно это поездка в соседний город.

— Вот так прославленное божество грома пожертвовало своим мечом, дабы убить меня! – закончил историю Амацумикабоси. – И я не зря сказал вначале, что ждал именно акамэ.

Он поймал взгляд Эри, и она почувствовала, как видимые только ей чёрные руки божества звёзд снова сомкнулись на голове, холодными щупальцами проникая в разум: «Я показал тебе больше, чем всем остальным. Видишь, какими коварными могут быть ками? Ты единственная, кто в силах помочь мне!»

— Только могущественная акамэ способна отыскать лезвие в Царстве мёртвых, – вслух сказал он. – Если соберём клинок, то все освободимся от наших проклятий и излечим страдающих от скверны людей.