Книга Обскур, страница 76 – Ирена Мадир

Мои руки сгребают его перья, сжимая их, чтобы подняться. Я пошатываюсь от того, что крылья Ворона обволакивают меня, прикрывая наготу и согревая. Это вызывает облегчение настолько сильное, что каждая мышца расслабляется.

— Ты опоздал, – ворчу я, позволяя себе упереться в мягкий пух на груди.

Это мой монстр. Мой кошмар. Мой спаситель. Я знаю его, знаю, что он может потребовать, что может взять с меня и как это сделает, но сейчас… Сейчас мне нравится вдыхать его запах и чувствовать себябезопасно.

Кто бы подумал, что тот, кто обещал меня убить, будет защищать?

— Нам нужно уходить. Домой, – говорю я.

Ворон отстраняется, и в тот же миг пространство взрывается яростными хлопками больших крыльев. Порывы ветра хлещут по коже, и я едва успеваю сделать вдох, когда огромные птичьи когтистые лапы хватают меня. Они впиваются не больно, но достаточно крепко, чтобы вырвать испуганный визг. Земля уходит из-под ног, и я повисаю в пустоте, ощущая, как воздух становится всё холоднее с каждой секундой. Мы поднимаемся выше, туда, где ветер кажется ледяным.

Ворон держит меня поперёк туловища, его когти чудом не протыкают меня и даже не царапают, а я судорожно цепляюсь за птичьи лапы и поджимаю ноги, чтобы хоть немного согреться. Я настолько шокирована происходящим, что даже не могу определить: злюсь ли на такое бесцеремонное обращение, боюсь ли сорваться вниз, или просто пребываю в восторге от полёта.

Однако я понимаю, как Ворон делает разворот, а затем его лапы ослабляют хватку. Это пугает… Он решил скинуть меня вниз? Падение короткое, но такое внезапное, что я верещу. Мой визг обрывается почти сразу, потому что тело приземляется на что-то мягкое. Пальцы впиваются в поверхность подо мной. Она прохладная, пахнет сыростью и хвоей. Это мох?

Снаружи слышится жуткое громкое карканье… Снаружи чего? Куда Ворон принёс меня? Вихри гуляют свободно за пределами этого места, а внутрь проникают лишь редкие порывы.

Откинув растрепавшиеся волосы с лица, я встаю на четвереньки и ползу, осторожно конечностями шаря по мху. Почти сразу мои ладони натыкаются на возвышение, заваленное чем-то пушистым. Кажется, это шкуры. Они сложены так, будто кто-то специально устилал ими этот уголок.

Воздух тут пропитан запахом крови, древесной смолы и металла. Пахнет ровно так, как часто пахнет Ворон…

Рядом раздаётся глухой стук, и пол чуть пошатывается. Чужое низкое и размеренное дыхание наполняет пространство. Чудовище опустилось совсем близко, его крылья шелестят, медленно складываясь.

— Так вот, где ты живёшь, да? – разлепляю я губы.

Теперь ясно. Ворон принёс меня домой. В своё гнездо.

Медленно и осторожно я поднимаюсь, ощупывая неровную стену, затем она переходит в тёплую шероховатую кору. Дерево под пальцами кажется почему-то живым, словно оно дышит. Вероятно, так и есть. Учитывая размеры гнезда, на обычном дереве оно бы не уместилось, а вот на дереве из Великого Леса… Тревога колет изнутри, но страх не поднимается. В конце концов, я не внизу, посреди Леса, кишащего духами, я в гнезде и Ворон всё ещё рядом. Мне чудится взгляд его алых глаз, которые он не сводит с меня, слепо изучающей его дом.

Я даже натыкаюсь на ведро, которое отзывается плеском. Вода? Нос щекочет запах мыла. Забавно, значит, он может тут даже обмыться? Я опускаюсь на корточки, осторожно пробуя холодную воду. Она кажется чистой, так что решаюсь намылить руки и умыться, чтобы окончательно избавиться от плевка… Воспоминание о воплях того колдуна снова радует. Кто бы мог подумать, что моя натура такая злобная?