Книга Нашла коса на камень, или приручение строптивого монарха, страница 126 – Светлана Малеёнок

— Ваше Величество! Пожалуйста! Давайте подъедем ближе и посмотрим! — Сирена сложила молитвенно руки и глазами кота из Шрека, смотрела на мужчину. — Я никогда не видела водопада! Прошу вас! Теперь родители меня запрут за то, что не оправдала их доверия, и я вообще не смогу больше дворец покинуть!

— Видимо, этот последний аргумент стал решающим. Думаю, император чувствовал некую вину за вчерашнее. Возможно, он решил, что был излишне груб, и согласился показать нам водопад.

— Хорошо! Только мы к тому водопаду не поедем, далеко очень, да и нам не по пути. Поблизости есть еще один, он немного меньше, но тоже очень красив!

Сирена восторженно захлопала в ладоши и улыбнулась. В первый раз на моей памяти. Но это не считая злобных оскалов в мой адрес.

Вскоре грохот падающей воды стал совершенно оглушающим, а мы быстро промокли от висевшей в воздухе водяной взвеси. И вот, подъехав почти к самому краю каменного плато, мы, вытянув шеи, посмотрели вниз.

Там, с левой стороны, низвергался мощный бурлящий водяной столб.

— Ваше Величество! — прокричала Сирена. — А можно ближе подойти!? Хочу посмотреть, как он пенится внизу!

Мы слезли с коней и осторожно подошли к самому краю, до которого оставалась пара шагов. Затем Сирена охнула и с испуганным видом показала вниз.

— Ой! Что это?

Эдуард машинально шагнул вперед и чуть наклонился. И тут еле уловимое движение, и принцесса толкает императора в спину! Я на автомате протягиваю руку, чтобы удержать мужчину, но белая рубашка выскальзывает из моих слабых пальцев, и я лечу за ним следом.

Самого момента падения я не запомнила. Не то страх парализовал мое восприятие, начисто стерев травмирующие воспоминания, не то все произошло слишком быстро, но отрезвила меня, приведя в чувство, ледяная вода неведомой реки.

Сердце подскочило куда-то к горлу, и на мгновение показалось, что меня окунули в кипяток, настолько силен был шок от попадания в ледяную воду. Я распахнула глаза и в последнее мгновение удержала судорожный спазм своих легких, требующих сделать вдох. Вокруг меня к сверкающей на солнце поверхности поднимались мириады пузырьков. Красиво, но желание сделать живительный глоток воздуха было сильнее желания рассмотреть эту красоту.

Звук с грохотом низвергающегося водяного каскада становился тише, что само по себе уже вызывало страх, ведь я даже не представляла, куда меня несет быстрое течение, а вдруг еще к одному такому же водопаду? Боюсь, второе падение с него не обойдется лишь испугом.

Действуя на одних инстинктах, я в несколько резких гребков поднялась к поверхности и с хрипом вдохнула. С минуту мои горящие от недостатка кислорода легкие закачивали его в себя, возвращая мне потихоньку ясность мышления. Я окинула взглядом быстро проносящийся мимо меня заросший рогозом и камышом берег, и тут вспомнила про императора. Сердце застучало как сумасшедшее, я принялась лихорадочно оглядываться в его поисках, но на поверхности ничего похожего ни на голову человека, ни на его бесчувственное тело не обнаружила.

Страх стальными тисками сковал грудную клетку, и мне снова стало тяжело дышать. Хриплое дыхание громко вырывалось из открытого рта, а глаза почему-то стали видеть словно сквозь туманную дымку. А затем я почувствовала во рту соленый привкус. И только тогда до меня дошло, что я плачу! Это осознание сильно напугало! Мало того, что я, выходит, слишком близко к сердцу принимаю возможную гибель мужчины, но и, если сейчас же не возьму себя в руки, могу стать следующей.