Книга Нашла коса на камень, или приручение строптивого монарха, страница 158 – Светлана Малеёнок

— До чего же хорошо было у реки! — простонала я и, раскинув руки, завалилась назад, утонув в мягком светлом ворсе ковра. — Всё по-простому, свежий воздух, природа! А дворец — это просто комфортабельная клетка с обильным трехразовым питанием!

— Что?

— Комфор…, что?

У девушек удивленно вытянулись лица, а я мысленно обругала себя, что забылась, и начала сыпать словечками из моей прошлой жизни.

— Да так! Не обращайте внимания! — отмахнулась я, наблюдая за нырнувшей в недра гардеробной Тильдой.

— Ваше Высочество! Какого цвета платье вы предпочитаете надеть к обеду? — глухо донесся ее голос.

— Без разницы! — махнула я рукой. — Да я вообще бы не ходила, после сладостей есть, совсем не хочется! Вот только интересно, о чем за обедом говорить будут! Я вдруг вспомнила, что теперь за столом я буду единственной принцессой! Я, император и его брат.

— Ваше Высочество! Идите сюда! Я не могу сама выбрать! — Жалостливый голос девушки вынудил меня подняться с уютного ложа. Вот это! Ткнула я пальцем, не глядя, и вернулась в комнату, приготовившись к очередной экзекуции по доведению меня до внешности стандартной принцессы.

* * *

К обеденному залу я шла уже по хорошо знакомому мне маршруту, удивляясь непривычной суете снующих туда-сюда слуг, словно муравьи в растревоженном муравейнике. А я будто была их маткой, перед которой все поспешно расступались, освобождая дорогу. Позади я слышала тихие перешептывания, из которых мне удалось вычленить лишь два четко произнесенных слова: «осталась» и «выбрал». Поэтому я догадалась, что слуги решили, что раз из всех принцесс во дворце осталась лишь я одна, то именно меня император выбрал в качестве будущей императрицы.

Лакеи поспешно распахнули двери обеденного зала и поклонились. Еще один звоночек в пользу моего предположения. Раньше они просто смотрели мимо меня с важным видом.

За знакомым мне длинным столом сидели три мужчины. Я растерянно моргнула, успев удивиться мягкотелости и недальновидности императора, который после такого серьезного преступления перед короной простил Артана. Но, приблизившись к столу, поняла, что третий мужчина вовсе не является молочным братом императора.

Заметив меня, мужчины поднялись, а лакей, придвинув стул, помог мне присесть к столу. Я снова подняла взгляд на мужчин и удивленно выгнула бровь, обратив внимание, что место императора в торце стола пустует. А сам Эдуард сидит напротив своего старшего брата и рядом со мной.

Я невольно загляделась на Эдуарда. Сейчас, вновь оказавшись во дворце, он опять был одет с иголочки и выглядел, как алмаз после огранки, — блистательно и просто неотразимо! Задумавшись, я чуть не пропустила обращенные ко мне его слова. Это он представил мне неизвестного гостя как ближайшего давнего друга Генриха. Жгучий брюнет с карими глазами и длинными ресницами встал и поклонился мне.

— Приятно познакомиться, Ваше Высочество! Меня зовут Фиц.

— Мне тоже приятно с вами познакомиться, — я протянула руку, и красивый мужчина галантно меня в нее «клюнул». Иначе никак нельзя было назвать этот мимолетный, легкий и какой-то сухой поцелуй.

Лакеи разлили нам вино по бокалам, и Эдуард предложил тост за счастливое завершение небольшого дворцового недоразумения, как он мягко и завуалировано назвал попытку захвата власти. Мне не терпелось обо всем расспросить братьев, но смущало присутствие за столом постороннего. Я не знала, о чем при нем можно говорить, а о чем нельзя.