Книга Адмирал моего сердца, или Жена по договору, страница 147 – Дарья Коваль

— И что, теперь мы все должны делать вид, словно Луизы Байо не существует, чтобы не было так неловко?

Я не то что остановилась, будто в невидимую стену в момент врезалась. А всё потому, что ответом ей стало:

— Как по мне, так ей и надо. Мне, конечно, жаль бедняжку. Никому бы не пожелала узнать в день своей свадьбы, что твой жених предпочёл жениться на другой, но давайте будем честными. Луиза ведь сама виновата. Можно подумать, она не знала, за кого мечтает выйти замуж. Надо быть чрезвычайно наивной или полной дурой, чтобы верить, что свободолюбивый адмирал Арвейн в самом деле станет довольствоваться всего лишь одной женщиной. И уж тем более не следовало его отпускать туда, где их полно. Разумеется, он тут же переключился на ту, кто получше.

Мне одной показалось, как ядовито и оскорбительно это прозвучало?..

Судя по непроницаемой маске на лице императора, который тоже превосходно услышал каждое слово, именно так…

А диалог тем временем продолжался:

— Так уж и переключился? Ты слишком упрощаешь. Как по мне, адмирал Арвейн и новая богиня нашей империи явно давно знакомы. Кто ж женится на той, кого видишь впервые? Да ещё в тот же день.

— Думаешь? Выходит, адмирал давно Луизе изменял?

Да уж…

Оказывается, по версии некоторых личностей, я не только разлучница, но ещё и падшая женщина!

Женщина, у которой ноги совсем отказались куда-либо идти. Зато руки с превеликой охотой потянулись к одному из бокалов на подносе проходящего мимо лакея. Как схватила, так и проглотила таким же порывистым жестом.

Вода оказалась не только с кислинкой, но и горькой, обжигающей горло. И вообще не водой.

Зато мне почти полегчало!

Сразу после того, как одна из девушек повернулась, чтобы тоже взять напиток, и заметила меня, пребывающую в компании императора. Пока она стремительно бледнела, краснела, потом снова бледнела, я продолжала цедить уже мелкими глотками свою “не воду”, мрачно наблюдая за её реакцией. Её спутницы, пусть и не сразу, но тоже заметили нас. Ничем особым от неё не отличились. Тоже сперва побледнели, потом покраснели… и как им это только удавалось, интересно? Чисто физиологически…

— Ваше величество, — пролепетала та, что первой меня увидела, приседая в торопливом неуклюжем реверансе. — Мы… Мы…

— Уже покидаете нас? — закончил он за неё деланно вежливо.

Юная леди, чьё имя я так и не узнала, столь же торопливо закивала. Но никуда не ушла. Как и её подруги, которые теперь взирали на императора с откровенным ужасом. Он же утратил к ним всяческий интерес и возобновил шаг, тем самым увлекая меня за собой дальше по залу. И смотрел при этом с таким видом, что у него буквально на лице читалось: “Всё ещё переживаешь за слухи о моём покровительстве?”.

И да, разумеется, я переживала.

Уже вообще за всё и вся!

“Не вода” в моём бокале с кислинкой оказалась не только с горьким привкусом, но ещё и жутко коварной. Не сразу, но зажгло горло и губы, а затем и желудок. Немного погодя перед глазами и вовсе всё помутилось, норовя вот-вот уплыть в неизвестном направлении.

— Мне нужно… — промямлила я, потом вспомнила, с кем иду, и договаривать не стала. — Мне нужно, в общем, — буркнула уже скомкано и поспешила отделиться от его величества.

— Вам туда, — венценосный указал на одну из дверей, ведущих из зала чуть правее от нас.