Книга Невеста из другого места, или Простите, Ректор, это всё кот!, страница 47 – Дэнни Стилс

Аннушка Выйти и отужинать вместе со всеми мне всё-таки пришлось. Иначе совсем бы некрасиво получилось. Варя тут ни при чём. Не она дракона таким твёрдолобым сделала. Но щёки у меня продолжали пылать так, что думала, провалюсь со стыда прямо к центру земли, растопив своим жаром и половицы дома, и Мать-Сыру-Землю.

Пока помогала ведьме на кухне, накрывала на стол, то старательно делала вид, что Антона не существует, и на его пустые фразы о том о сём просто не отвечала. За ужином я поведала, что случилось у старьёвщика в лавке, на едкие замечания дракона более двух сухих фраз не сказала. Видимо, до ректора дошло, что я не хочу с ним говорить и, вообще, я ещё обижена! И тот от меня отстал.

Старая ведьма лишь хитро щурилась глядя на нас, но никак наше странное поведение не комментировала.

Глаза б мои не видели этого дракона!

Но нет, сидит, молчит и на меня пятился. Глаза скоро все сломает, так старательно вглядывается.

А ну и ладно, пусть смотрит, на то у него и есть смотрелки, чтобы ими глядеть. Мне, вообще, всё равно куда он там смотрит.

После ужина мы разместились на террасе, пили чай, слушали Варю. Вечернее закатное небо окрасилось в малиновые цвета. Вот только Мефисто, как только прикончил целую миску рыбы с картохой, куда-то в лес убежал.

Варвара грустно вздохнула, скрестила руки на груди, вытянула ноги по полу террасы. Я с интересом ждала, когда она начнёт рассказывать про активную и бурную деятельность бывшего мага Лесли Купера и истоки их вражды.

— Оно и понятно, что Лесли всё население боготворило. Мужик и зельями приворотными наш народ снабжал и лекарственными настоями, — говорила ведьма, перечисляя полный список «помощи» мага местному люду. — Отпаивал с похмелья, мази от ран давал, амулеты от нечисти особо в ходу были. Лесли их направо и налево раздавал. Все считали его добряком, каких свет не видывал, некоторые даже говорили, что нам его боги в помощь послали. Сама Ехидна руку приложила и закинула Лесли Купера в наш мир.

— Если только Ехидна замыслила наш мир уничтожить и численность населения уменьшить, тогда может быть, — угрюмо подал голос дракон, который восседал на кресле напротив меня и до этого не проронив и слова.

Варвара покачала головой на реплику ректора и продолжила:

— Но Лесли Купера совсем не волновало, как и куда люди будут применять полученные от него магические предметы, зелья и мази. Наш городок быстро и верное поглощал хаос. Люди не желали больше трудиться физически. Без магии ни работать, ни ухаживать за своими домами, землёй не хотели. А если под рукой не было подходящего заговора или другого какого средства, то нанимали таких работников, кто был в нужде и за глоток сыворотки бодрости, капли приводного зелья или аренды артефактов, выполняли любую грязную работу.

— Ого! Вот это неожиданно печальные последствия повсеместного применения магии, — молвила я, поражаясь такому тотальному желанию у людей строить свою жизнь лишь по тарифу лайт.

— Да дело-то было не в само́й магии, а как она досталась людям, — печально молвила Варя. — Они ничего не сделали, чтобы обладать той или мной волшебной силой. И дело не только в оплате, а во внутренней готовности. Одно дело в лавке у колдуньи, что-нибудь для бытовых нужд прикупить, и абсолютно другое, когда могущественный маг что-то своё отдаёт и вроде как, бесплатно. Но за магию в нашем мире приходиться платить. Либо добровольно, либо вынуждено. Когда мир сам цену назначает, выходит всегда дороже. — Разница в силе колоссальная, но и ответственность, соответственно, — изрёк многозначительно дракон и при этом посмотрел мне на руку с кольцом.