Книга Попаданка в мир драконов. Замуж за чудовище, страница 65 – Юлий Люцифер

Он перевел взгляд на меня.

Очень серьезно.

— Похоже, леди Элея не была первой, кого пытались привести к вам как невесту для казни. Просто первой, у кого это почти сработало правильно.

У меня в груди все похолодело.

А Рейнар, кажется, перестал дышать.

Иногда правда не падает на человека сразу.

Она входит медленно. Почти вежливо. Одной фразой. Одним словом. И только потом, секунду спустя, врезается в грудь так, что становится трудно дышать.

У меня это случилось именно так.

Сначала я просто услышала Каэля.

Потом поняла смысл.

И только потом холод ударил под ребра.

— Что значит «не первой»? — спросила я.

Голос прозвучал ровно. Почти спокойно.

Наверное, именно поэтому Мира в такие моменты уже начинала бояться за окружающих: если я звучала слишком спокойно, значит, внутри у меня уже закипало что-то очень нехорошее.

Каэль вошел глубже в комнату. В руках у него была тонкая папка из темной кожи, перевязанная шнуром. Вид у него был такой, будто он предпочел бы принести сюда что угодно — от известия о войне до живого демона, — только не это.

Рейнар не двигался.

Он стоял у стола, опираясь ладонью на край, и смотрел на хранителя так, будто любая лишняя неточность сейчас будет стоить кому-то очень дорого.

— Объясни, — произнес он.

Каэль кивнул.

— В старом архиве, который не открывали десятилетиями, я нашел упоминания о нескольких брачных соглашениях, сорванных на последнем этапе. Формально — из-за болезней невест, внезапных смертей, несчастных случаев в дороге. Неофициально… — он чуть помедлил, — все они касались девушек, в чьей крови были нужные признаки для активации древней связки дома Арден.

У меня похолодели пальцы.

— Сколько? — спросила я.

— Документально — четыре, — ответил Каэль. — Но, возможно, было больше. Старые записи повреждены частично намеренно.

Четыре.

До Элеи.

До меня.

Четыре девушки, которых вели к одному и тому же концу, только сценарий ломался раньше, чем замок успевал их принять.

У меня появилось мерзкое ощущение, будто я стою не в комнате Черного крыла, а на краю длинной, тщательно вычищенной могилы.

— И все они умерли? — спросила я.

Каэль посмотрел на Рейнара.

Потом снова на меня.

— Да.

Я кивнула.

Очень медленно.

— Как удобно.

Ни один из мужчин не ответил.

И это тоже было ответом.

Я подошла к окну, потому что внезапно не захотела стоять между ними. Между архивами, проклятием, древней кровью и этими бесконечными мужскими лицами, которые умеют смотреть на катастрофу так, будто уже прикидывают, как ее разобрать по слоям.

Мне хотелось другого.

Выйти во двор. Закричать. Разбить что-нибудь. Ударить весь этот мир по лицу за его привычку превращать женщин в «подходящую кровь».

Вместо этого я просто сказала:

— То есть я нахожусь в теле пятой попытки.

— Да, — ответил Каэль.

— А удачной или нет, все еще не решил никто.

— Уже решил огонь, — тихо сказал Рейнар.

Я резко обернулась.

— Не надо сейчас делать вид, будто это хоть что-то улучшает.

— Я и не делаю.

— Тогда не говорите таким тоном.

Он выдержал мой взгляд.

Без раздражения. Без холода. Просто прямо.

— Я говорю так, потому что это факт. Вас привели как часть схемы. Но схема сломалась в тот момент, когда дом откликнулся на вас иначе.

Каэль молчал. Очень разумно.