Книга Непокорная жена для ректора, страница 39 – Ольга Кипренская

И в какой-то момент поймала тот самый «алхимический транс». Он не делал замечаний. Не подсказывал. Просто наблюдал. Его молчание было оглушительным. Когда я добавила на каплю больше сока мандрагоры, чем требовалось, я замерла в ожидании взрыва или хотя бы едкого комментария. Но ничего не произошло. Искоса глянула на ректора. Он по-прежнему просто смотрел на меня, и в глазах читалось… заинтересованность? Нет, не то. Одобрение. Как будто он видел не ошибку, а ход мысли, который к ней привёл. Я выдохнула и продолжила. Зелья всегда давались мне легче всего. В них был порядок, логика, причинно-следственные связи. Здесь можно было всё просчитать. Я закончила одной из последних. В моей реторте переливалась густая, мерцающая перламутровая жидкость цвета ночного неба. Она пахла озоном и свежесрезанной мятой — верный признак правильного зелья. Ни с чем не спутаешь. Каэл подошёл, взял пробирку и поднёс к свету, падающему из окна. Покрутил её, наблюдая, как вспыхивают и гаснут синеватые искры внутри. — Интересно, — в его голосе прозвучала неподдельная заинтересованность, без яда. — Вы изменили температуру на третьем этапе. Почему? Неужели он заметил даже это? Все мелочи? — Стандартная температура приводит к частичному распаду корня мандрагоры. Он даёт горечь и снижает эффективность на… примерно пятнадцать процентов. Более низкая температура позволяет сохранить его свойства, но требует больше времени на приготовление, — пояснила я своё отступление от рецепта. Он медленно кивнул, его взгляд всё ещё был прикован к зелью. — Импровизация на основе базовых принципов, а не слепое следование инструкции, — произнёс он так тихо, что, казалось, говорил больше с собой, чем со мной. — Редкое качество. Он поставил пробирку на стол и, наконец, посмотрел на меня. В его глазах не было ни насмешки, ни раздражения. А что было, я так и не поняла. — Вы можете идти. И… неплохая работа, госпожа Сейлор. Он повернулся и пошёл проверять работы других студентов, его голос снова стал резким и требовательным, когда он отчитал бедного студента за пережжённый асфодель. Я стояла у своего стола, ощущая странную пустоту и недоумение. Он не придрался. Не унизил. Не использовал мою ошибку как повод для наказания. Он… оценил. И в этом было что-то новое и непривычное. Образ бескомпромиссного врага смазывался, уступая место чему-то непонятному. Браслет на моём запястье по-прежнему молчал. Хм… я что, сплю? Хотя рано делать выводы. Слишком рано

И я не ошиблась. На защите муженек показал себя во всей красе.

Аудитория замерла, когда Каэл поднял руку. Даже воздух застыл, наполненный напряженным ожиданием и тем особым холодком, который всегда возникал вокруг него. Пылинки, кружащие в луче света из высокого окна, застыли на месте. Казалось, замерли даже звуки с улицы.

Одна я не прониклась ректорским величием. И круче видали. Та же матушка Лозз, как по мне, намного талантливее в зельях! И то не строит из себя непонятно что.

— Сегодня мы разберем контрзаклинания, — его голос был ровным, металлическим. Интересно, зачем он так делает? Еще недавно говорил совершенно нормально! — Тот, кто не умеет защищаться, не достоин называться магом. Он — мишень. Игрушка в руках того, кто сильнее. В этот раз мы с вами изучим, как обращать силу врага против него самого, не только защищаться, но и контратаковать. Напомню, эти знания могут пригодиться даже зельеварам, поэтому прошу отнестись к ним со всей серьезностью.