Книга Русалка Асфальта, страница 17 – Ладиса Крегер

— Шанс? — не поняла я.

Бледнощекий монстр скользнул к дверям и распахнул высокие стальные створки. Свора русалок ворвалась в зал, закружила вокруг меня.

— Ладиса будет охотиться с нами! — объявил им вожак.

Стая взревела.

Я вжала голову в плечи. В шелесте плавников, в лязге оружия было что-то невыносимо агрессивное. Эти твари чем-то напоминали пираний. Они веселились и смеялись надо мной, а я смотрела лишь на того, кто привел меня сюда.

На того, кто однажды уже сумел меня защитить. Он вплыл в зал последним. И замер вдали от всех. Когда русалочья пляска закончилась, я услышала голос вожака:

— У нашей новенькой будет месяц, чтобы произвести на Стрекача впечатление и обзавестись плавниками. Не справится, вырвем ей сердце.

— Можно я сделаю это, мой господин? — вскинулась Сирена. Она старалась держаться поближе ко мне, но быть вне поля моего зрения. Это начинало напрягать.

Вожак широко улыбнулся краснокосой русалке.

— Ты заслужила награду получше. Ведь ты, считай, одна автобус на гарпун взяла. Кому как не тебе вести нас в следующее Столкновение, а?

— В воеводы ее! В воеводы! — загудели русалки.

— Сирена, ты слышала?

— Почту за честь, вожак. — Краснокосая взмахнула ресницами. И вновь покосилась на меня, явно замыслив что-то недоброе.

— Сирена новая воевода Стрекача! — огласил решение вожак. И пока все ликовали, подозвал к себе моего похитителя.

— Обучишь ее всему, что должна знать аварийная русалка. Проведешь краткий ликбез по флоре и фауне. Не справишься, я тебе лично сердце вырву, понял?

— Понял, — Кир опустил глаза.

Кажется, Сомоусый уже пожалел, что привез меня на подлодку.

14.

— Нам надо поговорить, — сказал Кир, когда дверь в зал русалочьих собраний за нами закрылась, и мы вновь остались наедине.

Я медленно кивнула.

Ведь он типа мой наставник, верно?

Раньше меня обучала мать. Всему, что мне известно о русалках я обязана ей. Я не посещала школу, не общалась с детьми Двуногих, но знаю какой песней поднять ветер и умею управляться с гарпуном. Но имеют ли ценность мои навыки здесь? И, главное, помогут ли мне отсюда смыться?

Ведь перспективы пугали.

Стать частью этой своры... брр, кошмар какой.

Протащив меня по лабиринту затопленных коридоров, сомоусый парень завернул в какой-то закуток. Тихое местечко для разговора. Одинокий иллюминатор. Толстое стекло, кривые заклепки. И синева бездны.

— У меня есть сердце, — наконец вымолвил он.

— Здорово, — выдержав паузу, сказала я.

— Нет, Ладиса. От этого все мои проблемы. Я монстр, но лишь наполовину. И иногда на меня, знаешь ли, находит. Жалость. — Последнее слово он произнес с видимым усилием.

— Разве ты не планировал убить меня? — я приподняла брови.

— Планировал, но…

— Но у меня прорезались жабры, — закончила за него я.

— Дело не в них!

— А в чем?

— Сирена уже все сказала.

— Хочешь сказать, что ты меня пожалел?

— Да. Еще там, в автобусе. Ты показалась мне такой слабой, испуганной. Но уже тогда я знал, что совершаю глупость!

— Почему глупость?

— Чем ты собираешься впечатлять Стрекача? Своей милой улыбкой? Или ты не поняла слова вожака? Он дал тебе месяц, чтобы ты стала русалкой! Нет, с тобой я сердца точно лишусь. Ни на одной охоте я не встречал более бестолковой добычи, чем ты! — Парень сокрушенно покачал головой.