Книга Любовь, горькая и сладкая, страница 178 – К. Ф. Шредер

— Сделайте это для ваших братьев и сестер, для ваших семей, ваших друзей и соседей, которые при нападении на вашквартал лишились жизни и кто до сих пор живет в страхе. Сделайте это для ваших домов, которые были растерзаны тенями!

Постепенно хищные кошки подходили ближе. Не только тигры, но и львы, ягуары и гепарды, казалось, были задеты словами Файолы.

— Сделайте это для каждой гордой кошки этого мира. Никто не может отнять свободу у кошки-воина, не заплатив за это цену! Итак, пусть они заплатят! Своей кровью!

Едва прозвучал последний слог, как Файола превратилась в ягуара и издала громкий рев, в котором выражалась вся ярость и боль, накопленная за годы, – возможно, с тех пор, как она стала невестой Дайширо Немеа. Эхо дюжин хищных кошек ответило ей.

Воительницы клана Когтей были разъярены.

Да начнется битва!

Зора вылечила раны Кари. Теперь она сидела на крыше города Крепостная Стена, и взгляд ее терялся вдали. Высотные дома Серебряного района казались серыми великанами, небо было совершенно пустым. Обычно на горизонте в любое время дня и ночи были видны джонки, но сегодня никто не отваживался вылетать.

Собственно, она как новая предводительница клана Скарабеев должна была оставаться на вилле Немеа, но там она постоянно чувствовала себя как в клетке. Было вполне возможно, что она не переживет завтрашнюю битву, и если это была ее последняя ночь, то Кари хотела провести ее на свободе. Харуо и Файола оставались на ее месте, чтобы координировать воинов кланов Скарабеев и Когтей. А руководство кланом им и так удавалось лучше, чем Кари.

Она почувствовала присутствие теневых кошек еще до того, как услышала мягкие шаги. Кари стиснула пальцами колени и замерла.

— Ты хочешь побыть одна? – спросил Наэль, но не стал ждать ответа, а сел рядом с ней в позе портного.

— А что, если я скажу «да»?

— Тогда мне придется позаботиться о моей шее. Как я слышал, приказов предводительницы клана Скарабеев нельзя ослушаться.

Хотя он сказал это в шутку, Кари вздрогнула. Неужели Наэль действительно находил забавным шутить насчет шеи, которую Кари всего два дня назад продырявила?

— Достаточно безумно уже то, что Гидеон все время контролировал Чичико, – добавил он.

Кари избегала его взгляда, когда отвечала:

— Я сомневаюсь, что это была действительно идея Чичико – или Гидеона: приставить меня к тебе.

— И то и другое имеет смысл, разве нет? – ответил Наэль. – Я могу себе представить, что Гидеон не всегда управлял ею. Может, она почувствовала, что не может доверять Гидеону, и хотела использовать тебя и меня как выход. Ну или он находил это забавным – смотреть, как ты должна флиртовать со мной. Гидеон хотел проверить мою лояльность. А как он мог сделать это лучше, чем через тебя?

Кари не ответила. Она была слишком занята тем, чтобы не заплакать, несмотря на мягкое покалывание теней Наэля.

Он смотрел на нее со стороны:

— Что происходит, Кари?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты знаешь, что я имею в виду. Когда я вчера очнулся, ты предпочла бы слиться со стеной, так тебе необходимо было держаться от меня на дистанции. После этого ты сразу исчезла, и сегодня на вилле Немеа ты тоже не сказала мне ни слова.

— Это верно, – сухо сказала она. Было так много другого, что она хотела бы выразить. Но ей не хватало для этого слов.