Книга Неподходящая невеста высокородного, страница 88 – Мариэм Санди

Я кивнула, так и не обернувшись, и шагнула в темноту между домами.

Ночь здесь была иной. Не той, к которой я привыкла в столицах или на лайнерах. Она не давила, не гудела тревожными каналами, не шептала новостями о войне и потерях. Она просто была. Тёплая, пахнущая пылью, травами и животным теплом к’тарров.

Я легла на узкую лежанку, но сон не приходил.

Перед глазами стоял Ирай. Не тот, каким я знала его раньше: безупречный, словно созданный из чужих ожиданий. И не тот, каким он был сегодня у огня: упрямый, раненый, слишком живой.

А какой-то третий. Настоящий. Опасный.

«Настоящий дом», - эхом отозвалось в голове.

Я перевернулась на бок и уставилась в стену. Дом. Для нас.

Я слишком хорошо знала цену таким словам. Знала, как легко они превращаются в пепел, если на них падает тень больших домов, старых договоров и чужих амбиций.

И всё же... мысль не отпускала, даже когда я закрыла глаза.

Проснулась я до рассвета от знакомого, низкого рычания за загонами. К’тарры поднимались. Посёлок ещё спал.

Я вышла наружу, накинув плотную ткань поверх волос. Небо только-только светлело, и на горизонте проступали силуэты холмов.

Ирай уже был там.

Он стоял у загона, без оружия, в простой одежде, слишком скромной для человека его происхождения. Нэсса что-то говорила ему, резко, по-деловому, явно не щадя его гордости. Он слушал. Не спорил. Кивал.

Это почему-то тронуло сильнее любых слов.

Я остановилась в тени, не подходя ближе. Сутки ещё не закончились. И решение еще не принято.

К’тарра фыркнула, и Ирай обернулся. Наши взгляды встретились.

Он не улыбнулся.

Не подошёл.

Просто слегка склонил голову в знак приветствия.

Я развернулась и пошла прочь, позволяя утру начаться без меня.

Потому что если он выдержит этот день, мне придётся решать, готова ли я выдержать всю жизнь.

Прошло три месяца.

Война закончилась.

Я узнала об этом утром, когда степь была ещё влажной от ночной росы. К’тарры лениво переступали в загонах, солнце только поднималось, и мир выглядел обманчиво мирным, таким, каким он всегда мне виделся по утрам.

Ирай сидел на ступенях дома и ждал меня.

Я поняла всё ещё до того, как он поднял голову.

— Всё? - спросила я, опускаясь рядом.

Он кивнул. Медленно.

— Да. Всё.

Я не почувствовала радости. Не почувствовала облегчения. Только странную пустоту, будто внутри меня наконец выключили постоянный гул, к которому я давно привыкла.

— Мой отец? - спросила я.

— С ним все хорошо.

— А твой?

Он помолчал секунду дольше, чем требовалось.

— Жив.

Я выдохнула. Только тогда поняла, что всё это время держала дыхание.

— Но... - добавил он.

Я посмотрела на него.

— Дом ка Мрайс больше не существует в том виде, в каком он был. Союзы расторгнуты. Репутация уничтожена. Совет лишил его права голоса. Его имя больше не открывает двери.

Он говорил спокойно, почти бесстрастно. Как человек, который давно принял решение и теперь просто констатирует факт.

— Ты помог Арэну, - сказала я тихо. Не вопрос. Утверждение.

— Да.

Я ждала объяснений, и он продолжил.

— Я отдал ему информацию. Не всё. Только то, что касалось нелегальных маршрутов, фиктивных контрактов, тайных соглашений. Доказательства. Достаточные, чтобы система сделала всё сама.

— Ты предал свой дом, - сказала я.

Он посмотрел на меня прямо.