Книга Хозяйка волшебного озера, страница 50 – Ксения Винтер

— Потому что до встречи с тобой я считал, что озёрная Богиня просто меняет обличья, когда ей наскучивает прежнее лицо. И остальные тоже так считают.

— И никого не удивляет, что так называемая Богиня время от времени просто пропадает и не откликается на Зов своих верующих? А потом возвращается с другим лицом и другим именем.

— У каждого свои причуды, — пожал плечами Адалард. — А ход мысли богов и вовсе неподвластен простым смертным.

«Очень удобная позиция», — с неодобрением подумала я.

Однако это порождало ряд закономерных вопросов.

— Если вы думали, что Богиня одна и та же, почему раз за разом приходили на берег озера и общались с Мэрен? Она же, вроде как, прокляла вашу семью и стала причиной смерти матери. Зачем же вы с ней дружили?

— Потому что врага нужно держать близко, — глубокомысленно изрёк Адалард. — Желательно на расстоянии вытянутой руки. А в идеале втереться в доверие и стать друзьями, чтобы потом нанести удар исподтишка.

«И что, план не удался? — подумала я. — Ты настолько заигрался, что не заметил, как притворная дружба превратилась в настоящую влюблённость?»

Вслух я этого говорить, разумеется, не стала, вместо этого сказав:

— Весьма дальновидный ход, милорд. Быть может, вы захотите опробовать его ещё раз? — и на всякий случай уточнила: — На мне.

Адалард смерил меня пристальным взглядом и, преувеличено тяжело вздохнув, спросил:

— У меня нет ни единого шанса избавиться от тебя?

— Шанс есть всегда, — честно ответила я. — Только предупреждаю: без боя я не сдамся. Так зачем нам разворачивать полномасштабные боевые действия и становиться врагами, если можно сохранить хотя бы нейтралитет? Или даже подружиться. Поверьте, у меня много скрытых достоинств, которые делают меня прекрасным другом.

Адалард не выглядел хоть сколько-нибудь убеждённым. Однако его взгляд зацепился за расцветший дуб, и, похоже, это склонило чашу весов в мою пользу.

— Хорошо, — сдался он. — Пока ты ведёшь себя примерно и не доставляешь мне неприятностей, я не буду пытаться тебя изгнать со своей земли. Но! — он выразительно посмотрел на меня. — Стоит мне усомниться в твоих мотивах, или стоит тебе начать создавать проблемы, я осушу твоё озеро, а тебя обезглавлю.

— Договорились.

В душе я ликовала. Наконец-то можно выдохнуть, расслабиться и просто наслаждаться новой жизнью.

— Что ты собираешься делать с Бьянкой? — между тем вдруг задал Адалард совершенно неожиданный вопрос.

— Ничего, — ответила я. — Я переселила её в храм в лесу. Так что теперь всё зависит от её отца. Сумеет переступить через гордость и по-человечески поговорить с дочерью, возможно, уговорит её вернуться домой.

— А если нет?

— Значит, она останется под моей опекой.

— То есть превратится в старую деву у тебя на побегушках?

«Опять началось!..» — мысленно застонала я.

— Почему вас, милорд, так волнует её судьба? — постаравшись говорить спокойно, спросила я. — Йонас что, ваш дальний родственник? Или добрый друг? Почему вы так настойчиво лезете в наши с ним дела?

— Йонас — мой человек, — весомо заявил Адалард. — А я привык заботиться о своих людях.

— По такой логике, Бьянка тоже ваш человек, — парировала я. — Но почему-то о её интересах вы совершенно не печётесь.

— На это у неё есть родители, — возразил он.