Книга Хозяйка своей судьбы, страница 55 – Виктория Богачева

Впервые за неделю я оказалась во внутреннем дворе, которые превратили в настоящую ставку герцога, и потому смотрела по сторонам с осторожным любопытством. Здесь разбили палатки и раскинули один огромный шатёр, в который мы и направлялись мимо множества, множества рыцарей.

Интересно, что творилось за стенами обители? И как герцогу удалось собрать целую армию?..

В очередной раз я пожалела, как ничтожны были мои знания об этом мире.

Герцог встретил нас недовольным взглядом.

— Я хотел видеть лишь тебя, — обратился он к барону. — Что у вас с лицом, миледи?

Следы от драки все же привлекли его внимание, и Блэкстон смягчился. Лорд Стэнли не дал мне ответить.

— На леди Элеонор напали сёстры. Одна из них — помощница настоятельницы.

Герцог воспринял его слова с философским спокойствием. Коротко оглядев меня, он повернулся к барону.

— Приставь к леди Элеонор кого-то.

— Уже, милорд.

— Вам следует быть осторожнее, миледи. Остерегаться удара в спину. В их глазах — вы предательница, — наставительно произнёс Блэкстон, обращаясь ко мне.

— Вы не станете их наказывать? — спросила я.

— Наказывать? — удивился он. Огладил выбритый подбородок и коротко хохотнул. — С чего бы? Вас же не убили...

И лишь приобретённая за недели в этом мире выдержка помогла мне не ответить на его небрежность какой-нибудь резкостью, о которой я бы пожалела. Я уже жалела, что задала идиотский вопрос. Должна была догадаться сама.

— Впрочем, благодарю, миледи. Вы подкинули любопытную мысль, — сказал герцог. — Теперь, может, получится прижать эту старуху.

Вероятно, он говорил о матери-настоятельнице.

Очень хотелось съязвить, но я лишь кивнула, развернулась и ушла, потому как прекрасно видела, что разговор себя исчерпал. Я не сделала и десятка шагов, когда меня нагнал один из рыцарей. Довольно молодой, светловолосой, с юношеским пушком на лице вместо бороды.

— Леди Элеонор, лорд Стэнли велел мне повсюду вас сопровождать.

— Как вас зовут? — спросила я, чуть замедлив шаг.

— Томас, миледи. Томас Грейвилл.

Кивнув, я направилась дальше по коридору, и Томас пошёл следом. Мне не только выделили охрану, но и приставили надзирателя. Не то чтобы я куда-то собиралась...

— Давно вы служите герцогу Блэкстону, Томас?

Я повернулась к нему, а юноша почему-то смутился и отвёл взгляд. Кажется, даже кончики ушей покраснели.

— Я служу лорду Стэнли, миледи, — ответил он. — Уже пятый год! — и гордо выпятил грудь.

Я отмахнулась от чувства досады. Хотелось как можно больше узнать о герцоге, но выведать что-нибудь о его ближайшем соратнике тоже будет весьма полезно.

— Так давно! — добавив толику фальши и лести, восхитилась я. — Должно быть, вы невероятно храбры, сир, выдержали столько битв.

Томас Грейвилл расцвёл на глазах. Пришлось закашляться и поднести к губам ладонь, чтобы скрыть невольную усмешку. Как страшно и как полезно быть красивой женщиной, а Элеонор была красива даже со ссадинами от драки, обрубленными волосами и после всех тягот, что свалилась на меня в обители.

— По правде, не так много, миледи, — охотно поделился Томас и одним шагом сократил расстояние между нами.

Теперь мы шли рядом, болтая как старые знакомые.

— Только в последние два года. До того мы жили мирно, а потом король несправедливо обошёлся с герцогом, и он созвал войска.