Книга Бухгалтерша-попаданка. Хозяйка таверны для драконов, страница 22 – Диана Фурсова

— Я заметила, — буркнула Лада. — И намерена выработать у них новую привычку: платить ровно столько, сколько стоит.

Они дошли до здания ведомства — низкого, широкого, с чёрной дверью и металлической вывеской: на ней был выжжен знак пламени и тонкая строка «Огненные сборы».

— Красиво, — сказала Лада. — Сразу видно: сюда ходят с радостью.

Внутри пахло чернилами и… золой. Коридор был тёплым, как будто где-то за стенами постоянно горело что-то большое.

За столом сидела женщина в очках, которые держались на носу так уверенно, будто они тоже были печатью. Она подняла голову, увидела Кайрэна — и на секунду застыла.

— Лорд, — сказала она осторожно. — Вы…

— Я сопровождаю хозяйку «У Чёрного Крыла», — сказал Кайрэн ровно.

Женщина перевела взгляд на Ладу.

— Хозяйку, — повторила она и прищурилась. — Это та самая… новая?

— Новая — это слово для скатертей, — сказала Лада. — Я — действующая. Мне нужна регистрация очага. Категория. И копия «Устава огня» с приложениями.

Женщина моргнула два раза.

— Севрин уже был у вас?

— Был, — сказала Лада. — Нашёл «дыру» в учёте, объявил «налог на огонь» и дал три дня.

— Он добросовестный, — женщина осторожно произнесла это слово так, будто оно могло укусить.

— Он неприятный, — ответила Лада. — Это важнее. Давайте документы.

Женщина медленно выдохнула, потом достала формуляр:

— Имя.

— Лада, — сказала Лада и вдруг вспомнила кольцо на пальце. — Лада… — она замялась. Фамилии в голове не было. Только имя.

Женщина подняла бровь:

— Без рода?

— С родом, — сухо сказала Лада. — Просто он пока в пути.

Кайрэн стоял рядом молча, но Лада почувствовала, как у него дрогнули губы — будто он смеялся внутрь.

— Ладно, — женщина записала: «Лада, хозяйка». — Объект: таверна. Местоположение: перекрёсток, драконья тропа.

— И узел силы, — добавила Лада.

Женщина вздохнула, будто ей сказали плохое слово.

— Тогда… категория очага зависит от статуса объекта. Если вы — обычная таверна, категория «общественный огонь». Сбор высокий. Если вы — станция на тропе… — она замолчала и посмотрела на Кайрэна.

Кайрэн не шелохнулся.

— Если вы — «подворье Дома», — продолжила женщина тише, — категория «огонь под защитой». Сбор ниже. И канал узла… — она сглотнула, — …не имеет права забирать без квитанции.

Лада резко подняла голову.

— То есть есть категория, где узел не может воровать у меня деньги?

Женщина поправила очки:

— Не «воровать». Взыскивать. По установленной…

— Воровать, — повторила Лада. — Мне нужна категория «огонь под защитой». Что для этого нужно?

Женщина посмотрела на Кайрэна так, будто он держал у неё на столе не лапы, а судьбу.

— Признание Дома, — сказала она наконец. — Официальная хозяйка. Печать. И… обязательства.

— Какие обязательства? — Лада спросила слишком быстро.

Женщина открыла другой лист:

— «Содержать огонь на тропе. Предоставлять ночлег посланникам Дома. Сохранять тишину в ночи узла. Не допускать чужих ритуалов. Сообщать о признаках пробуждения…» — она подняла глаза. — И ещё: «не отказывать Дому в приёме».

Лада почувствовала, как у неё по позвоночнику проходит холодок.

— «Не отказывать», — повторила она. — Это звучит двусмысленно.

Женщина покраснела:

— Ведомство не отвечает за двусмысленность формулировок. Мы отвечаем за огонь.

Лада сжала пальцы на краю стойки.