Книга Королева северных земель, страница 184 – Виктория Богачева

Солнце ползло по небу, тени укорачивались и снова начинали расти, и горизонт оставался пустым. Птицы кричали. Волны набегали на песок и отступали.

Сигрид встряхнулась и повела затёкшими плечами. Пора возвращаться, она и так уже засиделась. Она хлопнула себя ладонями по бёдрам и упруго, легко поднялась.

— Идём, — позвала она. — Твоя матушка обещала поучить меня всяческим премудростям. Раз уж я стала хозяйкой Вестфольда, — и, смутившись собственных слов, она откашлялась в кулак.

Бьорн поднялся со второй попытки. Сигрид не стала протягивать ему руку, а подождала, подставив лицо лучам тёплого солнца, а затем подстроилась под его неторопливый, хромающий шаг.

— Матушка тебе рада, — понизив голос, поведал Бьорн, когда они медленно поднимались по холму. — Она уж не чаяла, что у Рагнара появится жена.

Сигрид сдержала усмешку. Она тоже не чаяла, что у неё появится муж.

— Правду говорят, что ты убила своего брата? Здесь, в Вестфольде, — Бьорн бросил на неё взгляд через плечо.

Она отчего-то почувствовала, как на щеках вспыхнули пятна румянца.

— Убила, ага, — призналась скорее своим сапогам, чем ему.

Брат её мужа уважительно покивал.

— Мне такая же жена нужна. Как ты, — заявил он. — Чтоб приплывала за мной на драккаре и разила врагов.

— Ты потише говори, — искренне посоветовала ему Сигрид. — Боги чудно исполняют наши желания.

В ответ до неё донеслось лишь фырканье, и воительница покачала головой. Ну, что же. Однажды они увидят, какую жену отыскал себе Бьорн.

Или жена его.

— Я Рагнара сперва убить хотела, — она всё же решила вновь заговорить. — Так что ты гляди в оба. Может, твоя воительница уже идёт по твоему следу.

Бьорн расхохотался, но затем выругался, сцепил зубы и схватился за бок.

— Лишь бы нынче не пришла, — пробормотал он с мучительной гримасой. — Иначе сбежит.

Рагнар смотрел на Сигурда Жестокого.

Конунг данов стоял в десяти шагах от него на белом песке косы, которую рыбаки называли Костяной. Земля здесь не принадлежала никому и просматривалась со всех сторон. Спрятать засаду негде. Именно поэтому её и выбрали.

Рыжеволосый правитель данов был крепко сбит. Лицо заросло щетиной и напоминало лепёшку, глаза смотрелись на нём двумя мелкими кругляшами, но Рагнар не обманывался простецкой внешностью мужчины напротив. Своё прозвище тот получил по праву.

За спиной Сигурда стояли пятеро, как и за спиной Рагнара. Все при оружии, но мечи оставались в ножнах.

Пока.

Три дня назад они рубились в открытом море. Драккары сходились борт к борту, железо звенело о железо, во все стороны летели щепки, стрелы и копья, и люди падали в воду и тонули, и чайки кружили над ними, спеша ухватить свой кусок.

Рагнар потерял многих. Сигурд — ещё больше. Но ни один из них не получил того, за чем пришёл. Они истощили друг друга, как два пса, которые грызутся до тех пор, пока не упадут от усталости.

И вот теперь стояли на песке и смотрели друг на друга.

Потому что во всех войнах однажды наступает мир.

Сигурд заговорил первым.

— Я предлагаю границу по мысу Складнес, — сказал он. — Всё, что к северу, — твоё. Всё, что к югу, — моё. Пролив делим.

Левая рука Сигурда висела неподвижно, и рукав на плече потемнел от крови, которая сочилась из-под повязки. Рана была свежая. Конунг данов не подавал виду, но стоял чуть боком, щадя левую сторону, и Рагнар это видел. Гадал, не он ли нанёс её. От мысли, что он, сладко теплело в груди.