Книга Рябиновая кровь, страница 157 – Марина Адлер

В этот же вечер Агафья, как и обещала, принесла мне три пригоршни алых ягод рябины, что истекали соком, тая в кожаном мешке, даруя терпковатый свежий аромат. Колдун еще по отбытию дал мне поясной нож. Резной, красивый, навершие с камнями. И легкий, небольшой. Как раз для моей руки. Не подсайдашный и не засопожный, нечто между, специально для моей руки. Зато острее бритвы. За ним и пошла к сундуку, достала и вынула из ножен. Покрутила в руке блестящий клинок, что походил больше на украшение, а не оружие.

— Приготовь баню, Агафья, а в воду, которой буду мыться, добавь ягод рябиновых.

Подошла к кожаному свертку с рябиной и взяла несколько ягод в руку, раздавила. После смазала кровавым соком лезвие клинка.

— Что вы задумали, княгиня? — дрожащим голосом спросила прислужница.

— То, что тебе лучше не знать. Целее будешь. Просто сделай, что просила. И скажи, когда собираются завтра наши князья в зале для переговоров?

— К полудню уж велели подготовить все. И девушек, и угощения, и залу, — поклонилась она и припала взором к полу, готовясь отвечать на все вопросы, какие только пожелаю задать.

Я посмотрела на служанку и вдруг поняла… Наверняка она расскажет мне все, как и сестрам по первому требованию. Они велели. А она исполняет. Преданная и честная. Такую бы и мне заиметь по приезду в Ярое княжество. Воспоминания о предательнице Арьяне ужалили. Я ее жалела слишком долго. Вот чем обернулось. Девка сама себе на голову уголья собрала, сама себе их и опрокинула за шиворот, утопая во лжи и злом намерении.

— Кто из девушек тех, что привезли с собой варские княжичи, более всего похож на меня?

Агафья побледнела, но не стала перечить.

— Есть одна. Мирейская красавица. И имя у нее такое… заморское. Этого имени и не припомню. Но узнаю! Узнаю, госпожа!

— Хорошо, — выдохнула я. — Это хорошо, что есть похожая. Узнай имя и все, что возможно о ней. — Стала расхаживать я по покоям. — Узнай где опочивальня ее. Завтра с самого утра отведешь к девушке.

— Собираетесь поменяться, госпожа? Подкупить ту девушку? — робко спросила Агафья. Умная служанка распознала мои старания. Однако, и не скрывала сильно от нее намерения. Ее помощь была важнее тайн. — Но знаете ли, что будет? Что, если вас спутают взаправду?

— Муж точно узнает меня, — бросила служанке с лукавой ухмылкой на лице. — Отец и братья могут, если колдовство окончательно разум не отобрало. Мужья моих сестер и князь Покров не выдадут. А княжичи варские вовсе меня никогда не видели. Колдун не позволит случиться плохому. Но и не выдаст, пока все будут верить, что я наложница.

— Но что же дальше?

Я улыбнулась.

— Готовь баню. Дальше сама разберусь.

В этот же вечер Агафья старательно мыла меня в банях, предназначенных для княжеских семей, после натерла кожу водой с рябиновым соком и не вытирая, по моему велению, сразу облачила в ночную рубашку. Замысел мой был опасен, ведь строился лишь на том, что говорили люди, передавая слухи и легенды из уст в уста. А поступки полнились отчаяньем и надеждой спасти родных. Если не уберечь сейчас, то чуяло сердце, больше никогда их не увижу в здравии. Не взгляну в ясные глаза матери, братьев, отца…

Пока возвращались в терем по протоптанной тропе через широкий двор, укутанные с ног до головы с прислужницей после бань, да в окружении охраны и Волибора, который странно на меня поглядывал, снег скрипел под ногами. Мороз крепчал. А это значило, что обратный путь станет сложнее, когда все закончится и решим возвратиться с мужем домой.