Книга Рябиновая кровь, страница 155 – Марина Адлер

Каждый сидевший за столом, желал поскорее разобраться с лживым советником по имени Макоть. Теперь все знали имя слуги, который взял власть над всем княжеством, поработив разум князя и его сыновей. Но никто не смел разобраться с ним, чуя неладное в этом нелюде. Оставалось лишь наблюдать за тем, как водит он черными когтями по плечу Литорода. Как шепчет ему чистую ненависть, а не слова. Как часто берет за руку княгиню, улыбаясь ей и поправляя свои редкие длинные волосы. Все видели его колдовские уловки. Никто ничего не мог поделать. А колдун, что сидел рядом со мной и наблюдал за тем, что и все, лишь мирно выжидал чего-то. Отныне муж стал сторониться меня. А говорили мы только по делу. Пару раз я встречала князя в коридорах терема у двери покоев Литорода. Но каждый раз он меня отводил обратно в покои и говорил, что не увидел причин наказать виновного. Доказательств колдовского влияния не было, а значит и причин сокрушить чернотворца^[8].

Лишь через несколько нещадно длинных дней прибыли княжичи Варского княжества. Их приезд наблюдала из маленького заиндевелого окошка в своих покоях. Одетые в меха, да при целом полке дружинников и стае черных псов прямиком из моих кошмаров, молодые наследники вошли в терем. Оба были высокими и статными, но лиц их так и не увидела со второго этажа здания. Лишь черные словно вороново крыло волосы одного их братьев ниспадали на плечи. Головы укрывали шапки в окаймлении пушистых мехов. А теплые кафтаны с вышивкой из парчовых нитей смотрелись броско. Таких одежд не носили мужи в Дарском, Славном княжестве. Колдун и вовсе предпочитал черные строгие одежды. Но варские послы и знать давно дали понять, сколь сильно отличаются от нас всех. Внешний вид княжичей не удивил. Как и их дерзкие походки, распоряжения, отданные воинам. Кровь кипела в молодых наследниках. А кротость и робость не принадлежала им вовсе.

В дальних санях, что были пятыми по счету, я увидела и несколько девушек, выходящих из саней. Все они были одеты словно государыни, а лица их алели красотой румянца. Наложницы. Поняла сразу. Ведь знала, ни один из княжичей не был женат. Даже князь Араил никогда не женился. Сыновья его были рождены тоже от наложниц. И только после десяти лет с рождения мальчишек, он объявил их своими наследниками, забрав у родных матерей.

В тот момент, когда прибыли варские наследники, я и поняла — более нет времени ждать. Мне следовало срочно перейти к действиям. А там будь, что будет! Хоть Лес Темный, хоть орда мертвецов… Все стало блеклым пятном в сравнении с ужасом, что останутся мои родные слугами чернотворца. А взгляд упал на вереницу рябин, что росли у ограждения двора и алели красными гроздьями сочных ягод. Снегири с жадностью клевали те ягоды. Крупными алыми каплями те падали на белоснежный пух снега, проваливаясь в глубины сугробов. А мысли мои припали к одной цели — найти хоть несколько таких ягодок для доброго дела, которое, возможно, поможет вызволить моих братьев, матушку и отца. Целое княжество, если вдуматься.

Нечисть, по рассказам нянюшки, шарахалась от сока рябины более всего на свете! Священного древа и даже его листьев! Но что, если люди верили в это не с проста? Я поднялась резко на ноги и юркнула к сундуку с вещами, намереваясь одеться потеплее, покинуть терем и набрать тех ягод. Но в дверь постучали. После вошла прислужница и достала скрученный в трубочку пергамент из-за пазухи. Опасливо. Дрожа всем телом. Служанка, приставленная ко мне, передавала от сестер письма. Муж запретил нам общаться со Златой и Мирославой. Князь стал суров, неразговорчив. Мало выпускал из покоев. А с другими князьями и вовсе запретил говорить и встречаться. Везде за мной ходили его дружинники. Волибор не спускал внимательного взгляда при прогулках.