Книга Невеста с гаечным ключом, страница 106 – Лея Кейн

Перед нами распахнулись огромные ворота, и мы въехали на территорию столицы. Здесь все было другим: чистые улицы, ухоженные газоны, идеально вымуштрованные патрульные. Каждый камень здесь был на своем месте, каждое дерево подстрижено по линейке.

Нас встретил эскорт из бронированных транспортеров, который должен был сопроводить гостей к главной резиденции Эмриса Второго, где нас уже ждали.

Проезжая по широким проспектам Валгаллы, я видела витрины магазинов, ломящихся от роскоши, элегантных горожан, одетых в дорогие ткани, автоматы, раздающие свежие фрукты и прохладительные напитки.

Я видела счастливых детей, играющих на идеально ровных лужайках, а за стенами столицы тем временем дети работали, не разгибая спины, чтобы помочь родителям.

Я видела стариков, неспешно прогуливающихся по паркам, с их спокойными и умиротворенными улыбками, а за стенами столицы старики умирали в нищете, брошенные своими семьями, которые сами едва сводили концы с концами.

Видела девушек, балующих своих маленьких собачек, наряженных в яркие комбинезоны и украшенных бриллиантовыми ошейниками. Они с умилением гладили их по шелковистой шерсти, подносили им лакомства из серебряных мисочек и фотографировали. А за стенами столицы бродячие псы сбивались в стаи, рылись в мусоре в поисках еды и погибали от болезней и жестокости людей.

Видела мужчин, выходящих из роскошных машин и гордо несущих себя в рестораны и банки. Они были хозяевами жизни, вершителями судеб, а за стенами мужчины барахтались в болоте безысходности, пытаясь заработать хоть какие-то гроши, чтобы выплатить налоги и прокормить свои семьи.

Это был другой мир, отрезанный от остальной Кассандры не только теми самыми стенами, но и пропастью благосостояния. Мир, от созерцания которого меня охватывала лютая ярость.

Наш кортеж остановился перед огромным зданием, отделанным белым мрамором и сверкающим в вечерних лучах золотом.

«Главная резиденция Владыки Эмриса Второго» — гласила официальная вывеска.

Райнер присвистнул:

— Так вот где принимаются решения, определяющие жизнь миллионов людей…

— А еще здесь профессионально пускают пыль в глаза, — усмехнулся Кассиан. — Чуете, дустом пахнет?

Я лишь крепче стиснула зубы. Предстоящая встреча с Владыкой обещала быть непростой. Вряд ли он с нетерпением ждал, пока кто-нибудь даст ему пинка под зад с насиженного места. Но раз уж сам принц Арриан Левант почтил его своим вниманием, то деваться моему нерадивому дядюшке некуда.

— Волнуешься? — поинтересовался Арриан, как будто по мне не был видно: у меня не только ладони потели, но и коленки дрожали.

Я всю жизнь избегала многолюдных мест и обожала оставаться наедине с двигателями космолетов. А теперь вынуждена взять на себя ответственность за очередную революцию. Не о том мечтают девушки моего возраста, совсем не о том.

— Не то слово, — призналась я. — Чувствую себя не в своей тарелке.

— Просто будь собой. Твоя правда — твое оружие. Ты заставила меня взглянуть на Кластер другими глазами, поразишь и окружение Владыки-самозванца.

Дальше все произошло, как в замедленной съемке. Двери машин открылись, и мы вышли на ослепительно белую брусчатку. Нас встретила толпа слуг в парадных формах и повела по широкой лестнице к главному входу.

В просторном прохладном холле нас уже ждала свита советников Владыки — несколько надменных мужчин и женщин в строгих костюмах, украшенных дорогими ювелирными изделиями. Они окинули нас с Райнером оценивающими взглядами, силясь разгадать, что это нищее отребье делает в компании принца. Но они даже отдаленно не могли предположить, что уже скоро будут клясться мне в верности.