Книга Невеста с гаечным ключом, страница 20 – Лея Кейн

— Это если мы быстро найдем господина Тарка, — пояснила я, не переставая любоваться безупречностью принца и сильнее чувствуя себя замарашкой рядом с ним. — Сложность в том, что на Кассандре уже лет двадцать не проводилась перепись населения. Мы не на Аэоне, где каждого жителя можно отследить. Здесь творится настоящий хаос и анархия. Никто точно не знает, сколько душ здесь обитает. Кто-то прячется, кто-то воюет, кто-то торгует. Людьми, я имею в виду. Найти одного конкретного человека в этом муравейнике — задачка не из легких. Особенно если он сам не горит желанием быть найденным. Здесь люди умеют исчезать, словно их и не было.

— Ты просила у меня помощника, я назвал тебе имя и сузил поиски до одной планеты. Хочешь выбраться из этого захолустья? Значит, шевели мозгами, судоремонтница.

— Почему вы всегда так грубы? — не удержалась я. — Понимаю, вы привыкли получать желаемое сразу и не привыкли к тому, что планы иногда могут не совпадать с реальностью. Но уясните, наконец, что на Кассандре нет порядка и контроля, как на Аэоне. Здесь все иначе. Здесь не бывает чудес. Вся территория во власти банд и картелей. Так что я не вытащу господина Тарка из-под земли, как кролика из шляпы. Порой в таких делах многое зависит от везения.

— Ты так много болтаешь, — ответил он, развернулся и направился куда-то вглубь коридора. — Знаешь, почему у вас бардак? Потому что вы сами его допустили, — продолжил он, давая понять, чтобы я снова следовала за ним.

Дошел до пищеблока, приложил ладонь к сканеру на стене, работающему на аварийном электричестве, и переборка с шипением отодвинулась.

Отсек оказался небольшим, но хорошо организованным. Все поверхности сверкали чистотой. Вдоль одной стены тянулась панель управления с множеством кнопок и дисплеев, которые не были повреждены. Рядом располагались шкафы, большая часть из которых, по всей видимости, была с автоматизированной системой консервации и выдачи еды.

Принц подошел к одному из шкафов и приложил палец к сканеру. Дверца опустилась вниз, и внутри я увидела ряды контейнеров с готовой едой. Арриан взял крайний, быстро взглянул на этикетку и протянул его мне.

— Держи. Поешь.

Я с недоверием взяла контейнер.

— Это что, синтетическая еда?

— Не знаю. Попробуй, — безразлично ответил принц, изучая содержимое других контейнеров. — Я тебе не прислуга.

Я вчиталась в этикетку без какой-либо транслитерации. Наверное, в составе перечислялись какие-нибудь питательные витамины и протеины, присущие высокой кухне. Покосившись на спину принца, я все же открыла контейнер и едва не упала в обморок от запаха. Внутри лежало аккуратно нарезанное мясо с овощами. Вид у них был не просто съедобным, а самым аппетитным в моей жизни.

— Это всего лишь еда, судоремонтница, — произнес принц, выбрав еще несколько контейнеров и сев за стол. — Не надо на нее молиться. Ее надо есть.

Он бросил перед собой две пластиковые вилки и принялся снимать крышки с остальных блюд, пока я, не веря своему зрению и обонянию, усаживалась напротив и действительно молилась, чтобы это был не сон, чтобы я не отравилась, чтобы не случилось заворота кишок, и чтобы меня не мучили угрызения совести, что я не пригласила к столу Райнера.

Я поднесла вилку к мясу, осторожно надела и стала рассматривать его под разными углами. Цвет, текстура — все было идеальным. Неуверенно коснувшись губами этого кусочка, я замерла.