Книга Право Хищника, страница 40 – Лина Миллер

— Но он помог нам...

— Помог, чтобы ты ему поверила. — Вера покачала головой. — Думаешь, случайно его сын оказался там с посохом? Думаешь, случайно ты убила его? Это была проверка. Он хотел увидеть, насколько ты сильна. И теперь он знает — ты готова.

Дара смотрела на Веру и не верила. Тот старик с добрыми глазами, что плакал над телом сына, — монстр? Глава секты?

— Откуда ты знаешь? — спросил Алекс.

— Я была в плену три дня. — Вера усмехнулась. — Они много говорили. Думали, я всё равно умру. А я слушала. И запоминала. Велемудр ждёт вас в Совете. Ждёт, чтобы закончить ритуал.

Алекс молчал. Дара чувствовала, как в нём закипает ярость.

— Я вернусь, — сказал он наконец. — И закончу это.

— Да, ты. — Вера поднялась, шатаясь. — Ты. Один. Если вы придёте вдвоём, он убьёт Дару сразу. Он знает, что она — твоя слабость.

— Она — моя сила.

— Для тебя. Для него — слабость. — Вера положила руку ему на плечо. — Сынок, все верно, ты должен идти один. А Дара останется здесь, под защитой клана.

— Нет, — выдохнула Дара.

— Да. — Вера посмотрела на неё. — Ты сильная, девочка. Но этот бой — не твой. Этот бой — за тебя. Пусть Алекс сделает то, что должен.

Дара смотрела на мужа. Видела, как борются в нём любовь и долг.

— Иди, — сказала она тихо. — Я буду ждать. И наши будут ждать. Все, кого они пощадили.

Алекс прижал её к себе так сильно, что хрустнули кости.

— Вернусь, — прошептал он. — Обещаю.

И ушёл в темноту.

Дара осталась у алтаря, сжимая в руках медальон матери.

Вера стояла рядом, молчаливая, твёрдая, как скала. Вокруг северяне собирали пленных, перевязывали раненых — своих и чужих.

— Выдержишь? — спросила Вера.

— Выдержу. У нас вся стая жива. Выдержим.

— Умница. — Вера кивнула. — Тогда ждём.

Они ждали.

А за стенами Храма начиналась последняя битва.

Алекс шёл один.

Горы встречали его воем ветра и тяжёлым, давящим молчанием. Храм Забвения остался за спиной, там, где Дара и Вера ждали его возвращения. Впереди — цитадель Совета. И Велемудр.

Три дня пути он преодолел за полтора. Почти не останавливался, почти не спал. Зверь внутри рвался наружу, но Алекс держал его под контролем. Ярость — плохой советчик. Вера учила его этому с детства.

Цитадель возникла на горизонте на рассвете.

Серые стены, серые башни, серое небо над ними. Место, где вершилась судьба кланов. И где сейчас ждал главный враг.

Но что-то было не так.

— Чуешь? — прошептал внутренний голос.

Алекс принюхался. Воздух пах... пустотой. Ни одного живого запаха. Ни стражи, ни слуг, ни старейшин.

Ворота были распахнуты.

—

Внутри его ждала тишина.

Мёртвая, звенящая тишина. Алекс шёл по коридорам, считая повороты. Левый, правый, прямо. Ни души. Только эхо собственных шагов.

Тронный зал встретил его полумраком.

В центре, на возвышении, стоял трон. На троне сидел Велемудр. Но не в одеянии главы секты — в серой мантии старейшины, с лицом, похожим на восковую маску.

— Ты пришёл, — сказал он, не поднимая глаз. — Я знал, что придёшь.

— Где моя мать? Где Дара?

— Живы. — Велемудр поднял голову. В его глазах плескалась пустота. — Но скоро умрут.

Алекс шагнул вперёд.

— Что ты сделал?

— Я? — Старик усмехнулся. — Ничего. Это сделал ты.

— О чём ты говоришь?

— О том, что ты привёл их сюда. О том, что твоя любовь — их смерть.