Книга Хозяйка скандального салона "Огонек" 3, страница 84 – Марика Полански

— Здесь, — Рэйвен указал на шкаф в углу, — ты можешь хранить свои артефакты, амулеты, травы всё, что нужно для работы. Ключ только у тебя. Никто не будет совать нос в твои дела. Я медленно прошла по кабинету, разглядывая обстановку. Всё выглядело удобным и даже уютным. — Неплохо, — призналась я, останавливаясь у окна. — Вид впечатляет. — Знаю, — он подошёл и встал рядом. Настолько близко, что я чувствовала его тепло. — Поэтому и выбрал этот кабинет. Думал, тебе понравится. Я покосилась на него: — Думали обо мне? Весьма неосмотрительно, милорд. Вдруг жена узнает, что вы тратите мысли на другую женщину? А мне потом отдуваться. Рэйвен издал звук, похожий на сдавленный смешок: — Ты невыносима. — Стараюсь соответствовать репутации, — я пожала плечами и отошла от окна. — Так когда я начинаю? И что именно мне предстоит делать? Рэйвен прошёл к столу и достал из ящика толстую папку: — Здесь список капитанов и старших офицеров моих судов. Ты будешь консультировать их по мере необходимости. Кому-то нужно толкование снов. Кому-то — проверка на проклятия. Кому-то — просто успокоить нервы перед дальним рейсом. Он протянул мне папку, и на миг наши пальцы соприкоснулись. Казалось бы, мимолётное прикосновение, но сердце лихорадочно забилось в груди, будто в этом было столько интимности, сколько не бывает за закрытыми дверями спальни… О-о, Эвелин! Куда тебя понесло? Какая интимность? Тебе просто передали папку, а воображение уже дорисовала черте-те что! «Надо бы попросить книги поменьше читать любовные романы посреди ночи», — подумала я, едва сдерживаясь, чтобы не выдать внезапно накатившее смущение. Впрочем, похоже, не меня одну накрыло это чувство. Рэйвен резко отдёрнул руку, словно обжёгся. — Первый клиент придёт сегодня в полдень, — быстро проговорил он отворачиваясь. — Капитан «Серебряной Чайки». У него проблемы. — Какого рода? — Сам расскажет. Он направился к двери, явно спеша уйти. — Рэйвен, у меня вопрос. Замерев на пороге, он обернулся. — А как ты… — В голове, как назло, сделалось пусто, будто кто-то щелчком пальцев отключил всякую способность мыслить. Однако нужно было что-то говорить, раз уж начала, и я выдала первое, что пришло в голову: — А как ты догадался насчёт Ха-Аруса? Несколько секунд он смотрел на меня, словно пытаясь найти подвох в моём вопросе, а потом небрежно пожал плечами: — Не так много людей, у которых тень гуляет сама по себе. А учитывая, что ты столкнулась на пороге с Темплтон, то можно догадаться, за кем именно она последовала. — Сдашь меня? — М-м-м — Он поднял взгляд поверх моего плеча, глядя куда-то за мою спину. — Полагаю, если у президентши Теплтон возникли проблемы с нечистью, то это проблемы само́й президентши и нечисти. И мои сотрудники не имеют к этому никакого отношения. Особенно если все неприятности происходят в рабочее время, когда сотрудники у меня на виду. — Спасибо, — я облегчённо выдохнула и искренне улыбнулась. Рэйвен коротко кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Оставшись одна в новом кабинете, я опустилась в кресло за столом и положила руки на гладкую столешницу. «Ну вот, — подумала я, глядя на папку. — Теперь ты официально работаешь на дракона. Поздравляю, леди Миррен. Блестящая карьера».

Однако, несмотря на сарказм, внутри затеплилась искорка надежды. Во всяком случае, у меня появилась тихая и надёжная гавань, где можно переждать бурю. И невзирая на весь скептицизм по отношению к действиям Рэйвена и к нему самому, в глубине души я почувствовала благодарность ему за эту возможность. Глава 6.6 Капитан «Серебряной Чайки» явился ровно в полдень — с той самой пунктуальностью, которая свойственна либо марундийцам, либо людям, настолько запуганным, что они готовы явиться за час до назначенного времени и стоять под дверью, дрожа от нервов. Стук в дверь был настолько тихим и неуверенным, что я сначала решила: это просто скрипнула половица в коридоре. Но стук повторился. — Войдите! — позвала я, откладывая в сторону список капитанов и старших офицеров флота ван Кастера. Последние полчаса я пыталась запомнить хотя бы треть имён из этого внушительного перечня, но мозг категорически отказывался сотрудничать. После пятнадцатого «капитана Такого-то с судна Непроизносимое» имена слились в кашу, а я всерьёз задумалась: а не проще ли всех называть «капитан»? Авось не обидятся. Дверь тихонько приоткрылась, словно за ней был не закалённый морской волк, а пряталась застенчивая барышня на первом балу. В щель просунулась голова, и я едва сдержалась, чтобы не присвистнуть от изумления. Голова оказалась загорелой до цвета старого красного дерева, изрытой морщинами глубже, чем фьорды Северных земель. Седая борода, заплетённая в косичку, свисала почти до груди. А серые глаза смотрели на меня с таким выражением, будто их владелец ожидал увидеть не хрупкую ведьму с тростью, а трёхголовую гидру с горящими глазами. — Это… — голос у владельца головы оказался на удивление хриплым, будто он проглотил наждачную бумагу и запил её ведром морской воды, — это здесь со всякой чертовщиной помогают? «Нет, здесь кружок по вязанию носочков для бездомных гномов», — чуть не выпалила я, но вовремя прикусила язык. — Здесь, — доброжелательно ответила я и жестом пригласила войти. — Проходите, капитан… — Бартон, миледи, — он, наконец, решился переступить порог и снял истёртую шляпу, которую тут же принялся мять в узловатых руках размером с небольшие окорока. — Элайджа Бартон. Капитан «Серебряной Чайки». Он втиснулся в дверной проём — высокий, широкоплечий, с руками, способными свернуть шею не только быку, но и небольшому дракону. Одет был просто, но добротно: тёмная суконная куртка с потёртыми локтями, грубая рубаха цвета застиранного неба, кожаные штаны и потёртые сапоги, повидавшие столько портов, что им впору было писать мемуары. От капитана Бартона несло целым букетом ароматов: солёная морская вода, смола, которой конопатят корабли и табак не первой свежести. Мой нос сморщился от этого богатства запахов, но я героически сдержалась, чтобы не зажать ноздри пальцами. Такие мужчины, как правило, не боялись ничего и никого. Ни штормов, способных переломить мачты как спички. Ни пиратов с их чёрными флагами и «Весёлыми Роджерами» и ещё более весёлыми пушками. Ни морских чудовищ, которые, говорят, иногда утаскивают целые суда на дно.