Книга Змеиное жало, страница 3 – Таис Буше

Катэль что-то еще спрашивала у Дион, а Наиль погрузилась в свои тяжелые мысли. Хорошо, Дион спасут однозначно, но вот их с Катэль явно отправляли как расходный материал. Три пары и три недели для налаживания полного контакта. Они были обязаны составить полноценный портрет об аписах.

Ксенопсихолог, военный и... Наиль не знала, что умела Катэль. Но, возможно, она была обычной канисианкой, попавшей в мясорубку.

— Ох, Древо-деревьце! Я не опоздала? — Влетела в зал еще одна канисианка — миниатюрная, с золотой копной волос, и очень красивая. Да кто такую отдаст? Но причину она назвала сама: — Задержались при облете спутника. Ничего не пропустила?

— Еще ждем, — ответила Наиль и представилась, протянув руку. Девушка улыбнулась, ответила вежливо, пожала руки и назвала свое имя: — Матэ Шаинш. Летчик-испытатель.

И так выразительно посмотрела на всех, что стало понятно — она ждет пояснений про профессии. Самой последней представлялась Катэль, но она засмущалась, затеребила рукав одежды и призналась, что врач, гинеколог, но уже больше разработчик методики сексуального раскрепощения.

«Нас определенно подбирали не наугад», — поняла для себя Наиль. «Они явно хотят охватить максимум задач и заставить нас шпионить».

Вскоре всех позвали на отбор. Зашла секретарь Финарэль и четко проговорила: — Не смотрите им глаза, молчите, они будут выбирать сами.

— Как кусок мяса, — недовольно проворчала Матэ.

— Не смейте им даже на это намекать, — цокнув языком, предупредила пожилая канисианка. — Переговоры были очень тяжелыми, поэтому аписы не в духе.

— Судя по их рожам — они всегда не в духе, — не смогла промолчать Матэ и получила гневный взгляд в ответ.

— Вот, кто додумался тебя поставить в отбор?! — скорее риторически спросила секретарь. Конечно, она знала кто — сама Финарэль. Она три ночи тщательно изучала аписов, которые должны были прибыть для подписания соглашения, и которые станут первыми в выборе для себя пары с Канисиана. После них, спустя несколько недель, начнутся расширенные переговоры и соответственно большой конкурс.

У Наиль не было выбора — соглашаться или нет, но вот причин остальных она не знала. Зачем, например, Дион идти на такой шаг, ну и что, что она из семьи разведчиков и психонигиляторов, она же единственная дочь. А если аписы их сожрут? И плюнут на соглашение и поработят?

Она привычно сжала кольцо на мизинце, чтобы привести себя в чувства. Кольцо имело гладкий обод снаружи и игольчатую полоску внутри — моментальная несильная боль выводила Наиль из оцепенения — она, как носительница крови нагов, получила и минусы другой расы. Например, при страхе она могла впасть в ступор. Зависнуть как маленькая змея. Притвориться «мертвой». Поэтому и научилась помогать себе.

«Не сожрут», — проговорила в своих мыслях Наиль и пошла следом за секретарем. Она смогла выхватить четырех высоких аписов лишь краем глаза, те закрывали нижнюю часть лиц черными масками.

За ней шли остальные девушки и, наверняка, так же как и она попытались хотя бы выхватить взглядом тех, кто станет для них потенциальными мужьями, да еще так варварски — по выбору сильнейшего.

Их поставили в ряд по центру комнаты. С одной стороны находилась Финарэль, и она явно была крайне зла из-за происходящего, с другой стороны стоял старик — пожилой апис был в черной одежде, как и остальные, но не в военной: на нем висел мешковатый широких балахон, а руки были увешаны браслетами из черного минерала. Наиль их хорошо разглядела, как и странные татуировки, что были набиты от самых костяшек худых рук. Именно старик ставил их в ряд и сжимал руку, что-то проверяя. И лишь после этого он позволил своим аписам выбирать, громко назвав первое имя: