Онлайн книга «Искатель, 2007 № 11»
|
— Пора! — сказал Теплый Поток. Корабль, напрягая все силы, увеличил отрицательный магнитный импульс до предела. Мощное поле Земли закружило корабль как соринку и вытолкнуло ее на высокую орбиту. Перескакивая с помощью гидравлических импульсов с одного гравитационного уровня на другой, корабль направлялся к отчетливо различимой им точке равновесия, где притяжение подходившей Луны создавало гравитационную турбулентность. Мощный вихрь выбросил корабль из поля тяготения Земли. Подойти к одному из астероидов, мчавшихся мимо Земли в сторону Юпитера, было делом хотя и сложным, но знакомым и привычным для смышленого корабля. — А нашему кораблю нравится летать в космосе, — сказал Теплый Поток, сидя у постели Наследника. — Он любит скользить по силовым линиям гравитационных и магнитных полей. Ему было интересно… — Он замолчал. — Он молодец, — отозвался Наследник. — А я вел себя как мальчишка. Размечтался, обрадовался, что встретил собрата по разуму. Нет, видимо, разум все же крайне редкое явление в природе, возможно даже, уникальное. — Ты знаешь, у меня не выходит из головы то странное существо, разноногое, с большим сложным мозгом и нелепым телом. Нет, все-таки мы еще очень мало знаем об этой планете и о жизни на ней. — Мы знаем мало, но достаточно, чтобы сделать вывод, что она течет по суровым, жестоким законам, она совсем не похожа на нашу. Страшная, звериная, лишенная разума жизнь… Наследник метался во сне. Ему снились кошмары. Свирепые рыбины огромными зубами хватали маленьких рыбешек, рыбин разрывали на части белобрюхие чудища, тех в свою очередь терзали гигантские кальмары. Все кружилось в жутком кровавом хороводе, и невозможно было различить, кто сейчас охотник, а кто жертва. Кружение все ускорялось, и наконец все слилось в единое белесое месиво, продолжая кружиться вокруг некоего центра, какой-то темной массы. Эта масса стала расти, набухать, блестя слизью; из нее, как змеи, выползли, извиваясь, мощные мясистые щупальца. Сверкнули злобой маленькие глаза, хищный клюв приготовился схватить жертву. Щупальца потянулись вперед, пытаясь вцепиться в раковину их корабля, но маленький отважный корабль ловко ускользнул от их присосков… Вот он уже летит в космическом вакууме, оставив планету позади. Ликование наполняет душу. Все, опасность миновала! Прощальный взгляд на Землю и… Но что это?! Это уже не Земля, а гигантская круглая рыба, которая, взмахнув хвостом, разворачивается и бросается за ними в погоню. Начинается сумасшедшая гонка. Земля гонится за маленьким кораблем и почти настигает его. Уже видна огромная, усеянная зубами пасть, готовая проглотить корабль. Но спасение близко! Их прекрасная бело-голубая, сверкающая ледяными кристаллами планета выплывает им навстречу из космического мрака. Вот они уже подлетают к ее белому панцирю, вот ныряют в одну из трещин. Спасены! Скорее на дно и не оглядываться, только не оглядываться! Мимолетный взгляд назад. О ужас! Синяя в белой чешуе облаков рыбина открывает гигантскую пасть. Смыкаются челюсти. С хрустом, как яичная скорлупа, лопается километровая ледяная кора. Брызжет во все стороны сок Европы — ее теплый плодородный океан. Перемалываются на хищных зубах каменная мантия и железное ядро. Последний рваный кусок исчезает в жадной пасти. Все кончено. Ничего больше нет. Кто же тогда гладит его мягким щупальцем по воспаленному лбу? Мама, конечно же, это его мама… |