Книга Простить или убить?, страница 66 – Соня Бейтман

— Ах да. Ты упоминала о вашем выездном мероприятии. – На мгновение вернулась обычная Морин, высокомерная и язвительная, но она тут же себя остановила. – Вот только ты так и не сказала, удалось ли вам что‐то выяснить.

Лекси побелела, но Морин вроде бы ничего не заметила. Я знала, о чем думает Лекси: по одной из наших версий, серийным убийцей была именно Морин. Естественно, эту теорию не стоило сейчас обсуждать.

Кристал снова взяла инициативу в свои руки:

— У нас появились кое‐какие мысли. Доказательств нет, но мы будем искать. – Она слегка наклонилась вперед. – Мы думаем, Карателем может быть детектив Маллиган.

Морин это предположение даже не удивило.

— Грубый болван, который вечно мешает расследованию? – припомнила она. – Знаешь, может, вы в чем‐то и правы.

— Вот спасибо, Морин, – саркастически скривилась Кристал, но та только усмехнулась и задумчиво постучала пальцем по подбородку.

— Шара рассказывала, что этот детектив как‐то приходил к ней один и задавал вопросы. В тот же день ей позвонила напарница Маллигана, она нервничала и предупредила, что Шаре следует впускать их в дом только вдвоем.

— Он и правда придурок, – вмешалась Лекси.

— Записка! – выпалила я. И, когда все повернулись ко мне, бросилась объяснять: – Записка на холодильнике, от шантажиста. Когда ты ее нашла, она была сложена?

— Развернута, – медленно ответила Морин, – но изначально ее складывали. Я потом сложила листок точно так же и поскорее убрала в сумочку: не хотела, чтобы Паджетт ее увидела.

— Так детектив Маллиган и носит документы, – кивнула я. – Мне это сразу показалось странным. У полиции же должны быть папки? Но он складывает бумаги вчетверо и таскает их в кармане.

— Ну да, – согласилась Лекси. – Он так отдал мне список с датами.

Кристал взглянула на меня, впечатленная такой наблюдательностью.

— Когда Маллиган давал мне распечатки форума, он тоже достал их из кармана.

— И мне, – подтвердила я. – Девочки, так, может, это правда детектив?

— Может, но… – Лекси осторожно бросила вопросительный взгляд на Морин: – Зачем ему тебя шантажировать?

На впалых щеках Морин появился легкий румянец.

— Понятия не имею, – бросила она, стараясь не встречаться с Лекси взглядом.

— Подумай, – потребовала Кристал. – Должна быть причина. Люди не шантажируют кого попало из-за несуществующих тайн.

— Я не знаю! – настаивала Морин. – Может, он сумасшедший. Или считает меня убийцей.

Про себя я отметила, что и мы такую вероятность не исключали.

— К тому же он государственный служащий, – добавила она. – Зарплата у него мизерная. Может, искал шанс заработать и по какой‐то причине решил, что я легкая добыча. Только овдовела, близких родственников почти нет, скорблю лишь для вида. Он и предположил, что у меня есть секрет, за который я захочу заплатить. Вы же видели, в письме нет ничего конкретного.

К сожалению, правда в ее словах действительно была. Наверняка Кристал и Лекси тоже это заметили, потому что обе пошли на попятную.

— Ладно-ладно. Нет у тебя никакого секрета. – Было видно, что к словам Морин Кристал отнеслась скептически, но была готова оставить неудобную тему. – Конечно, детектив вполне мог действовать наугад. И совершенно не предполагал, что ты не воспримешь его угрозы всерьез, – съязвила она.