Книга Где рождается месть, страница 105 – Нана Рай

— Элина.

Сильные руки подхватывают ее и поднимают на ноги.

— Элина, посмотри на меня. – Владлен разворачивает ее к себе и заглядывает в глаза.

«Он шел следом? Что он здесь делает? Что я здесь делаю?..»

— Это выбор Мишель. Она сама решила закончить свою жизнь так, а не ты.

— Нет, ты не знаешь. – Элина прикасается дрожащими пальцами к вискам, где тупая боль сводит с ума. – Это я и только я виновата в ее смерти. Я приревновала Мишель к тебе, когда увидела ваш поцелуй. Шантажом заставила покинуть шоу. И она… сломалась. Господи! – Она срывается на крик и прячется в объятиях Владлена. – Я приехала сюда найти убийцу сестры, а вместо этого сама стала убийцей! Ее звали Марией… а я даже не знала… – Элина до крови прикусывает нижнюю губу и стискивает рубашку на груди Владлена. Тело парализует от ужаса.

— Глупая… – Мужчина мягко разжимает ее пальцы и приподнимает лицо за подбородок. – Поверь, твой детский шантаж здесь ни при чем, ты не виновата. Мишель сама всю жизнь занималась шантажом и шла по головам ради цели. – Его голос ожесточается. – И я рад, что погибла она, а не Марго. Надеюсь, Володя теперь образумится. Ему была необходима подобная встряска.

Его слова едва доносятся до Элины. Она отрешенно качает головой:

— Я должна уехать.

— Ты не можешь. Приедет полиция и проведет расследование. Они захотят поговорить со всеми, кто ее знал.

— Почему она не уехала домой… Она должна была, – отчаянно шепчет Элина.

Владлен пожимает плечами:

— Макс разузнал на ресепшене, что Мишель переехала в номер подешевле и почти не выходила оттуда. Горничные даже не могли сделать там уборку. Элина, ты должна успокоиться. Ты не виновата.

— Нет. Я уеду, как только закончится расследование. Я уеду домой. Мама была права. Я считала себя умной, а оказалась полной дурой.

— Элина, – Владлен поджимает губы, – ты не можешь уехать. Ни сейчас, ни потом.

— Но почему?

— А ты разве не помнишь? – Он наклоняет голову набок и слегка улыбается. Затем щелкает пальцами перед лицом Элины.

Она вздрагивает, и головная боль утихает. А память услужливо рисует перед глазами забытый момент из прошлого.

– А если я не уйду?

Владлен оборачивается к Элине, выдыхая колечко дыма. Его взгляд, его лицо, весь он излучает уверенность:

– Тогда ты пожалеешь об этом.

– Можешь начинать. – Элина подходит к нему и усмехается. – Даже интересно, как ты заставишь меня пожалеть?

Взгляд Владлена меняется. Жесткость исчезает, уступая место чему-то более темному и неизвестному. Элина напрягается, но отступать поздно. Он прижимает ее к себе и накрывает губы требовательным поцелуем. Элина чувствует терпкий привкус сигар. Голова приятно кружится. И так же резко Владлен ее отпускает.

– Элина, я люблю тебя. Уже очень давно, но понял это лишь сейчас, когда вновь встретился с тобой. Я знаю про тебя все. Знаю про твой обман с отборочным рассказом, знаю и все равно не могу выбросить тебя из головы. Ты моя ахиллесова пята.

Элина пытается отнять руки, но Владлен не отпускает. Воспоминание прокручивается в голове вновь и вновь, яркое, будто это произошло только что. Даже привкус сигар оседает на губах горьковатой пряностью.

— Что это было?

— Моя слабость. Я не хотел, чтобы ты помнила об этом.

— Слабость?! Почему я забыла? Как ты это проделал?! – Элина беспомощно дергается в его объятиях, точно маленькая рыбка на крючке.