Книга Темная флейта вожатого, страница 111 – Владимир Волков

«Нет, это, скорее всего, не пожар в больнице, – думал Стаев. – Это нечто более серьезное. Запредельно страшное. Ведь не зря у мертвой Майи такие глаза. Не просто так ее тело, поправ все законы анатомии, физики и всего мироздания, лежит себе в морге, смущая ученые умы. Но о чем же хотел предупредить вожатый?»

Снова, как и в прошлые разы, заболела голова от неприятной черноты, а в ушах появился гул. Стаев перевернул оба прямоугольника.

— Пергаменты не утоляют жажды, – прочитал он вслух на обратной стороне рисунка. – Ключ мудрости не на страницах книг.

Стаев отложил рисунки и посмотрел на циферблат старых допотопных ходиков. Было два часа ночи. Он убрал медали и фотографии в шкаф, выключил свет и лег на диван. Итак, расследование продолжается. Детей ищут другие люди, а ты не при делах.

— Без тебя большевики обойдутся, – пробормотал Стаев и перевернулся на другой бок.

Действительно… Пусть Петров и его архаровцы стараются. Они для того сюда и приехали. Да и полномочий у них побольше. Одна проблема: они все сделают неправильно, потому что радеют не за правду, а ищут собственной выгоды. Как и тот, кто ими командует. Для них нахождение детей – дело десятое. Помнишь, как этот липовый дознаватель все про флейту спрашивал? Как будто это самое важное на свете.

Темнота в комнате сгустилась до консистенции сиропа. Стаев медленно поднялся с дивана. Не было видно ни зги. Со всех сторон его окружал непроглядный мрак. И из этого мрака снова заиграла та самая непонятная музыка, которую он слышал в лесу за оградой «Белочки».

Ну так что же? Ты взял портфель, стало быть, согласился искать пропавший отряд. Искать человека без родителей – сообщника Шайгина. Только он сможет пролить свет на все. Правда, теперь придется действовать без официальной поддержки и столкнуться с противостоянием Петрова и его команды. Наверняка за ним следят. И при необходимости уберут без колебаний. Но даже в случае успеха на награду рассчитывать не приходится. Да и доживет ли он до этого успеха? Может быть, вскоре тоже будет лежать и смотреть в небо широко открытыми глазами, как Майя.

Вспомнилась горящая больница и возникший прямо из огня старик с флейтой в руках. Тогда он производил зловещее впечатление, но теперь, когда Стаев восстанавливал события в памяти, сцена показалась абсурдной, нереальной. Был ли этот старик на самом деле? Не привиделся ли? И не потому ли Стаев колеблется, что боится этого… существа?

Стаев содрогнулся, стоя в темноте. Так ради чего ему стараться? Тратить свое время и силы, вступать в конфронтацию, рисковать жизнью и здоровьем. Может быть, даже подвергать ненужному риску свою семью. Никогда за более чем двадцать лет службы перед ним не стояло такой дилеммы.

Но если отказаться… Стаев даже поморщился. Сдаться? Капитулировать? Просто так, из-за какой-то призрачной угрозы? Что, если этот человек без родителей придет опять совершить нечто такое? Если и продолжать, то лишь для выполнения своего долга, как бы это ни пафосно звучало. Пусть выступать против самой квинтэссенции всемирного Зла (а именно ею, по представлению Стаева, и был этот старик), да еще и в одиночку, было бы безрассудно и самонадеянно, он все же должен это сделать. Ведь это еще и схватка с самим собой, со своей темной половиной. Реабилитация в собственных глазах. А ради этого можно пожертвовать чем угодно.