Книга Сердце для чудовища, страница 48 – Натали Грант

Он остановился, засунув руки в карманы дорогих брюк, и просто наблюдал.

Мяч выпал из моих вспотевших ладоней.

— Ровен! Соберись! — прошипела Алисия.

Я подняла мяч снова, стараясь контролировать дрожь в руках. Почему он здесь? Почему сейчас? Чтобы проверить свою собственность?

Подача вышла слабой, мяч едва перелетел через сетку. Я не сводила глаз с Кайдена, чья тёмная фигура будто заполнила всё пространство, несмотря на расстояние, между нами.

Выражение его лица изменилось, когда он увидел представление, которое устраивали Тайрон и Бетани. Что-то промелькнуло в его глазах — брезгливость? Презрение?

Мне показалось, что я увидела, как он едва заметно покачал головой, прежде чем развернуться и уйти так же внезапно, как появился.

Звонок, возвестивший об окончании занятия, прозвучал для меня спасением. Я почти бегом направилась в раздевалку, отчаянно желая избежать дальнейших унижений, которые разыгрывались под тем деревом.

Два дня я кружила вокруг кабинета информатики как хищник вокруг добычи. Хорошо охраняемой, ускользающей добычи. Каждая моя попытка заканчивалась либо запертой дверью, либо присутствием преподавателей или студентов внутри. Кабинет находился в правом крыле третьего этажа — всего в паре коридоров от кабинета директора, что делало мою миссию еще рискованнее.

Тихий голос разума спрашивал, стоит ли это того. Стоит ли рисковать относительным покоем последних дней ради поиска призрака по имени Эдриан Вайкрофт?

Сердце стучало где-то в горле, когда я поднималась по лестнице после последнего занятия. Пальцы нервно теребили край рукава. Коридор третьего этажа встретил меня гулкой тишиной. Отзвуки шагов, шелест страниц, перезвон мобильных — всё осталось где-то внизу, где жизнь академии продолжала бурлить и после занятий. Здесь же, словно в параллельном мире, царила пыльная тишина.

Я прошла мимо кабинета директора, задержав дыхание, будто он мог услышать сам факт моего существования сквозь толстую дубовую дверь. Коридор, поворот, затем еще один. Медленный выдох. И вот она — заветная дверь с табличкой “Кабинет информатики”.

Моя рука зависла над ручкой. Секунда, две, три. Я закрыла глаза и нажала, ожидая знакомого сопротивления.

Но дверь поддалась.

Волна головокружительной смеси страха и эйфории захлестнула меня с такой силой, что пришлось схватиться за дверной косяк. Сработало? Неужели правда сработало?

— Извините, — осторожно произнесла я, просовывая голову в образовавшуюся щель. Голос предательски дрогнул. — Кто-нибудь есть?

Тишина ответила мне. Тишина и приглушенное гудение компьютеров.

Быстро оглянувшись через плечо и убедившись, что коридор пуст, я скользнула внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверь. Щелчок замка прозвучал как выстрел в пустом помещении.

Кабинет оказался больше, чем я ожидала — три ряда компьютеров, стерильная белизна стен, жалюзи, отсекающие дневной свет. Что-то на дальнем столе привлекло мое внимание — мерцающий экран монитора. Кто-то забыл его выключить?

Я двинулась между рядами, словно воровка, взвешивая каждый шаг. Сердце отбивало быстрый, лихорадочный ритм — тук-тук, тук-тук — в такт с мигающим курсором на забытом компьютере.

Сев перед ним, я ощутила странное чувство нереальности. Весь этот безумный мир академии Вайрмонт, Кайден, его метка на моей коже… и вот я здесь, перед окном в обычный мир.