Книга Тёмный защитник, страница 77 – Селеста Райли

С тех пор как моего отца не стало, я повсюду чувствую тяжесть утраты. Прошли месяцы, но она давит на меня, и я часто вспоминаю его. Эти воспоминания причиняют боль, иногда даже большую, чем сама потеря. Мне даже не позволили поехать домой на похороны. Не было ни прощания, ни расставания, и это разрывает меня изнутри, когда я думаю, что он не сможет увидеть своего внука. Он был бы очень рад, если бы у него была внук, и я представляю его гордую улыбку на лице. Мой отец больше всего на свете ценил семью и любовь, и он бы любил этого ребёнка так же сильно, как и я.

— Элоди, — рявкает на меня Марко из своего кабинета, и я подпрыгиваю от резкого звука его голоса. Я думала, что он занят и забыл обо мне на весь день, но, похоже, я ошибалась. Он сидит за своим большим столом, и я думаю, что он считает себя главным. Его отец не позволяет ему взять на себя руководство. Пока нет, он слишком неразумен. Слишком глуп, если хотите знать моё мнение, но больше никто меня ни о чём не спрашивает.

— Да, Марко? — Здесь я быстро усвоила, как вести себя с ним с уважением, поскольку он не терпит, когда ему бросают вызов, особенно я. Он смотрит на меня своими холодными глазами и говорит:

— Сядь, сучка.

Я сажусь за стол и жду, что он хочет сказать на этот раз. Время от времени он зовёт меня поиграть в игры, как будто он кот, а я мышка. Я не разговариваю с ним, пока он сам не попросит об этом. За это он может обойтись только пощёчиной, если мне повезёт. Иногда это бывает хук слева.

Я молчу, чтобы не получить ещё больше неприятностей. Он пристально смотрит на меня, и я знаю, что он ждёт моей реакции. Я больше не хочу доставлять ему удовольствие от борьбы.

— Я хотел поговорить о твоём незаконнорождённом ребёнке, — рычит он на меня. — Теперь, когда ты почти готова родить, нам нужно принять меры.

Меня охватывает тошнота. Внутри всё переворачивается, а живот скручивает. Я чувствую привкус желчи в горле. Он выглядит так, будто готов съесть ребёнка, если бы у него была такая возможность.

Трудно подавить инстинкт защиты своего ребёнка, но я должна помнить, что мне тоже нужно выжить. Для меня это никогда не закончится хорошо. В ту минуту, когда умер мой отец, я осталась сиротой и стала проблемой для семьи Манцелла. Они рассчитывали использовать меня, чтобы закрепиться на Сицилии, но это не сработало, как только они узнали, что я беременна. Я была бы бесполезна для них, если бы не была чистой, нетронутой и готовой выйти замуж за того, кто больше заплатит в борьбе за власть.

— Мой русский партнёр договорился о продаже ребёнка через своё агентство по усыновлению. Кто-то должен заплатить за те хлопоты, которые нам стоила забота о тебе. С тех пор, как ты попала сюда, ты была никем иным, как паразитом.

Я знала, что он был не рад, когда я приехала, и чем больше я его видела, тем легче мне было понять, что я ему угрожаю и ему нужно проявить свою силу, чтобы чувствовать себя в безопасности.

— Как только мы решим вопрос с ребёнком, я приму решение о твоей судьбе, Элоди, — говорит он. Я понимаю, что любые возражения лишь усугубят ситуацию, поэтому просто киваю и стараюсь не встречаться с ним взглядом. — Тебе действительно нечего сказать? — Злится он, видя мою безмолвность. — Этот твой змеиный язык, что, завязался узлом?