Книга Попаданка: Алиса в чужом мире, страница 66 – Нина Марченко

— Ритуал работает, — выдохнула я. — Но это только начало. Эйрон не сдастся просто так.

Мы собрались в одной из боковых галерей — все, кто участвовал в операции: Мертимор, Айвериен, Каэрон, Теодор, Аларион и Криста. Усталые, но полные решимости.

Каэрон разложил на столе карту империи:

— Магия возвращается неравномерно. Сильнее всего она ощущается в древних местах силы — в Храме Ветров, у Камня Предков, в Пещерах Эхо. Но именно там, скорее всего, Эйрон нанесёт удар.

Айвериен кивнула:

— Он попытается захватить эти точки, пока магия ещё нестабильна. Если ему удастся установить над ними контроль, он сможет обратить ритуал вспять.

Мертимор провёл рукой по карте:

— Значит, мы должны защитить их. Разделимся на группы. Алиса, ты с Кристой пойдёшь со мной к Храму Ветров — это ближайшее место силы. Айвериен и Каэрон отправятся к Камню Предков. Теодор и Аларион проверят Пещеры Эхо и дадут знать, если там что‑то не так.

— А если Эйрон уже там? — спросила я.

— Тогда мы будем готовы, — твёрдо ответил Мертимор. — Теперь, когда магия возвращается, наши силы растут. И у нас есть то, чего нет у него.

— Что? — переспросила Айвериен.

— Вера друг в друга, — улыбнулся Мертимор. — И готовность сражаться не за власть, а за этот мир.

Путь к Храму Ветров занял почти сутки. Мы двигались через леса, где деревья, ещё вчера казавшиеся мёртвыми, теперь покрывались молодой листвой. Ручьи, пересохшие за годы правления Эйрона, снова бежали по камням, звеня чистой водой. Магия возвращалась — медленно, но верно.

— Смотри, — Мертимор указал вперёд.

На вершине холма, окружённый древними дубами, стоял Храм Ветров. Его колонны, покрытые рунами, светились мягким голубым светом. Но рядом с храмом клубилась тёмная дымка — признак присутствия магии Эйрона.

— Он здесь, — прошептала я.

— Да, — Мертимор достал меч. — И он ждёт нас.

Криста опустилась мне на плечо:

— Я проверю подходы.

Через несколько минут она вернулась:

— Трое магов у входа. Ещё двое патрулируют периметр. И… — она замялась, — сам Эйрон внутри храма. Он пытается захватить контроль над источником.

Мертимор посмотрел на меня:

— План тот же. Я отвлеку охрану у входа. Ты проберёшься внутрь и попытаешься стабилизировать источник до того, как Эйрон завершит ритуал. Криста будет предупреждать о ловушках.

— Он же меня узнает!

— Не узнает, — Мертимор снял с шеи амулет. — Это иллюзионный камень. На несколько минут он скроет твою внешность. Но времени будет мало — максимум десять минут.

Я надела амулет. Мир на мгновение поплыл, а когда прояснился, я почувствовала, что выгляжу иначе.

— Отлично, — кивнул Мертимор. — Пора.

Мертимор вышел из леса открыто, его меч сверкал в лучах заката.

— Эйрон! — его голос разнёсся по холму. — Ты проиграл! Магия возвращается, и ты больше не властен над ней!

Маги у входа развернулись к нему. Эйрон появился на ступенях храма — высокий, с горящими злобой глазами.

— Мертимор… или как там тебя зовут на самом деле? — прошипел он. — Думаешь, пара фокусов с кристаллами изменит что‑то?

— Нет, — спокойно ответил Мертимор. — Изменит то, что мы больше не боимся.

Он взмахнул мечом, и бой начался.

Тем временем я, скрытая иллюзией, обошла храм с другой стороны. Криста вела меня через ловушки — невидимые барьеры, магические мины, скрытые ямы.