Книга Ловелас, страница 143 – Илья Взоров

Спустившись обратно в главный холл казино и посетив кассира, я обнаружил, что атмосфера заведения претерпела значительные изменения, превратившись из неторопливого царства азарта в кипящий котел человеческих страстей. Большие толпы народа стекались к центральному залу. Там был установлен помост с боксерским рингом, установлены дополнительные прожекторы, заливавшие пространство резким, почти хирургическим светом. По периметру торчало несколько телевизионных камер. Из разговоров прохожих и выкриков зазывал я быстро понял, что сейчас начнется одно из главных спортивных событий сезона — боксерский матч за звание чемпиона мира в тяжелом весе.

Мне определенно требовалось какое-то внешнее действие, способное перебить липкое послевкусие от встречи с полицией и мафией, и поэтому я, не раздумывая долго, подошел к кассе и купил билет в один из первых рядов. На ринге сегодня сходились легендарный Рокки Марчиано и претендент Джо Уолкотт - стадион буквально вибрировал от предвкушения кровавого зрелища, которое должно было подтвердить или опровергнуть статус непобедимого чемпиона. Я пробрался к своему месту, осмотрелся. Публика была вся сплошь элитная, женщины в вечерних платьях, мужчины в костюмах…

Диктор, чей голос из-за плохих микрофонов казался избыточно скрипучим и дребезжащим, долго представлял бойцов, перечисляя их регалии и послужные списки под оглушительный рев трибун. Марчиано выглядел как ожившая глыба гранита — невысокий для тяжеловеса, но невероятно плотно сбитый, с короткими и мощными руками, которые он держал перед лицом в своей характерной защитной манере. Уолкотт, напротив, казался более пластичным и подвижным, его движения были наполнены какой-то кошачьей грацией..

Бой начался под бешеный гул толпы, но мне, к собственному удивлению, стало скучно уже после третьего раунда, когда первоначальный всплеск адреналина угас. Я сидел и наблюдал за тем, как двое крупных мужчин методично наносят друг другу удары, большая часть из которых приходилась по защите или вскользь, вызывая у зрителей восторженные вопли, которые казались мне совершенно необоснованными. Они много возились в клинче, наваливаясь друг на друга всем весом и заставляя рефери постоянно разнимать их, что превращало поединок в затяжную и вязкую борьбу, лишенную той эстетики, к которой я привык.

Мое восприятие было безнадежно испорчено спортом будущего, который был совсем иным — более быстрым, разнообразным и технологичным в плане подготовки и тактики. Глядя на Марчиано, я видел не великого чемпиона, а парня с колоссальной природной мощью, который совершенно не умел пользоваться преимуществом в дистанции или работать ногами. Их техника казалась мне архаичной, движения — предсказуемыми, а темп боя — удручающе низким, словно я смотрел замедленную съемку старой кинопленки, где каждый кадр сопровождается ненужными помехами.

Все дошло до чемпионских раундов, когда оба бойца уже тяжело дышали, а их лица превратились в багровые маски, залитые потом и кровью, которая при свете прожекторов казалась черной. В тринадцатом раунде Марчиано, который, казалось, действовал уже на одном упрямстве, подловил Уолкотта на выходе из клинча и нанес сокрушительный удар справа в челюсть. Уолкотт рухнул на настил мгновенно, словно из него выдернули невидимый стержень, и замер в какой-то неестественной позе, пока рефери отсчитывал секунды его поражения. Зал сошел с ума, люди вскакивали со своих мест, кидались друг другу на шеи и орали так, будто только что произошло чудо, но я лишь равнодушно застегнул пуговицу пиджака и направился к выходу, чувствуя себя чужим на этом празднике жизни. Нет, современный бокс - это явно не мое.