Книга Князь 2. 18+, страница 103 – Гарри Фокс

Мы с Ирис молча уселись на нижней койке, слушая храп и бормотание каких-то невидимых соседей за тонкой перегородкой.

— Знаешь, — тихо сказала Ирис, разглядывая паутину в углу, — я ожидала пыток, допросов с пристрастием и побега по канализационным стокам. А получила… повышение по службе и мятный аромат от Джульетты. Мир сошёл с ума.

— Главное, — вздохнул я, — что наш мир — нет. Пока. Дождаться бы сигнала от своих, пока нас тут не распирает от этого неожиданного «уважения».

— Ага, — она прилегла, уставившись в грязный потолок. — Теперь самое сложное — не зазнаться, пока мы тут, в C-ранге, к вершинам криминальной карьеры идём. И не забыть, зачем пришли.

Снаружи донесся довольный храп Борка и счастливое всхлипывание Джульетты, вытирающей слёзы умиления своим чистым платком. Мы с Ирис снова переглянулись. В этой абсурдной, вонючей помойке нас только что встретили как героев. Было одновременно смешно, противно и чертовски тревожно. Цирк продолжался, и мы, сами того не желая, вышли на манеж под аплодисменты.

Убежищем группы Лиры оказался чердак над лавкой торговца «редкими артефактами» — на деле, сбытчиком краденого хлама. Помещение пахло пылью, старой кожей и тайнами, которые никому не нужны. В центре, на единственном относительно чистом коврике, сидел источник сегодняшних проблем — перепуганный толстяк из «Серой Ладьи». Его руки были связаны за спиной верёвкой, которой Флал, со свойственной ему инженерной точностью, завёл ещё и декоративный бантик.

Толстяк, которого назвали Барнаби (он сам выдохнул это имя между рыданиями), уже не плакал. Он тихо хныкал, глядя на своих похитителей огромными, полными слёз глазами ребёнка, которого отшлёпали за то, что он съел всё варенье.

— Ну, так, Барнаби, — начала Лира, удобно устроившись на ящике и поглаживая свой хвост. Её тон был сладок, как мёд, и ядовит, как цикута. — Рассказывай нам сказку. Про злую богиню и волшебные палочки. Почему Роксана заказала у тебя… это? — Она ленивым движением ноги ткнула в сторону открытых ящиков.

— Я не знаю! Клянусь! — взвизгнул Барнаби. — Она просто прислала список! Очень специфичный список! С чертежами! Я только посредник! Свожу поставщиков с… с клиентами!

— Спи-сок, — протянула Оксана, которая, вместо того чтобы слушать, увлечённо копошилась в одной из коробок. Она уже успела найти несколько пружин, пару светящихся кристаллов и что-то, напоминавшее миниатюрный поршень. Сосредоточенно сопя, она начала скручивать это всё воедино тонкой проволокой, напевая под нос: «Мой маленький пони-пони, лети-ка в ладони-дони…»

— И что в этом списке было такого особенного? — спросил Флал, не отрываясь от изучения пергамента с чертежами, который он нашёл в том же ящике. Его лицо постепенно становилось всё более бледным. — Потому что я вижу тут не только механику. Тут… руны возбуждения седьмого порядка, алхимические формулы для усиления тактильных ощущений, чертежи резервуаров для сжиженной эссенции эйфории…

— Шик-модерн! — восхищённо прошептала Оксана, прикручивая к своей конструкции кристалл.

— Это же целая фабрика по подрыву моральных устоев на молекулярном уровне! — закончил Флал, с ужасом глядя на пергамент. — Кто это всё проектировал? Гений и безумец в одном флаконе!

В этот момент из тени, где стоял ящик с «товаром», раздался властный кашель. В свет единственной лампы вышел Сквиртоник. На нём была его лучшая федора, а в лапке он держал не трость, а… обломок указки, найденный в углу. Он подошёл к Барнаби и смотрел на него сверху вниз, хотя для этого ему пришлось встать на ящик.