Книга Князь 2. 18+, страница 105 – Гарри Фокс

Она погрузилась в творческий процесс, напевая свою песенку, в то время как Сквиртоник, важничая, начал диктовать Барнаби «Правила поведения при великой Оксане», первое из которых гласило: «Не трогать волосы без разрешения. Они — священная территория».

Новая «камера для перспективных» рангом C была, конечно, не королевскими покоями, но после чулана с тюфяками смерти казалась почти апартаментами. Здесь было два окна (одно наглухо заколочено, второе — то самое, с решёткой), а на стенах даже сохранились клочки обоев с блёклыми цветами. Воздух, однако, всё равно вонял — теперь с примесью дешёвого табака и чьего-то немытого носка.

На следующее утро нас разбудил не скрежет крыс, а стук в дверь. На пороге стоял уже знакомый нам Томи, но теперь его осанка выражала не наглость, а подобострастное подобострастие. В руках он держал два жестяных подноса.

— Завтрак для звёзд, — пробормотал он, не встречаясь с нами глазами. На подносах дымилась серая овсянка, но на этот раз в ней плавало нечто, отдалённо напоминавшее изюм, а рядом лежала половинка чёрствого хлеба. По меркам «Ржавого Клыка» — пир.

— Спасибо, Томи, — сказал я нейтрально, принимая подносы. — Не ожидали такого сервиса.

— Да что вы… — он замялся, его взгляд снова метнулся к Ирис и тут же отпрыгнул в сторону, как от раскалённой плиты. — Вы же теперь ранг C. Это… положено. Гильдмастер Борк ждёт вас в зале. Новое задание.

Он юркнул прочь, оставив нас с нашим «звёздным» пайком.

— Как быстро меняется мир, — заметила Ирис, скептически ковыряя в овсянке кончиком ножа. — Вчера он мечтал меня изнасиловать, а сегодня подаёт завтрак. Карьерный рост, однако.

— Не говори, — вздохнул я, пытаясь заставить себя съесть хоть ложку. — Теперь самое сложное — не поверить в эту роль. Не начать командовать и не потребовать себе отдельную комнату с видом на городскую свалку.

Мы доели (вернее, отодвинули) завтрак и спустились в главный зал. Обстановка изменилась. На нас теперь смотрели не как на мокрых щенков, а с любопытством, иногда с завистью, а чаще — с расчётом. Джульетта снова была за стойкой, но сегодня её сияние сменилось деловой хмуростью. Она кивнула нам в сторону Борка.

Гильдмастер сидел за своим столом, но на нём уже лежала не кружка, а развёрнутая потрёпанная карта окрестностей. Рядом стоял Грак, по-прежнему молчаливый, как скала.

— А, новоиспечённые С-шки, — проворчал Борк, не глядя на нас. — Отдохнули? Теперь работа. Вчерашний инцидент с грузом в «Серой Ладье»… — он тяжело поднял на нас взгляд, — … не остался незамеченным. Конкуренты пахнут слабиной. Наши конкуренты. «Ржавые Кастеты» или ещё какая шваль. Нужно нанести ответный удар. Но умно. Не в лоб.

Он ткнул грязным пальцем в карту.

— У нас есть лазутчик. Говорит, что у «Кастетов» сегодня будет встреча с поставщиком оружия на старой мельнице у Чёрной речки. Вот ваша задача: пробраться туда, посмотреть, кто, что, сколько. И, если будет возможность, — он усмехнулся, обнажив жёлтые зубы, — внести коррективы в сделку. Незаметно. Как вчера. Я не люблю шума. Шум привлекает стражу города, а она, хоть и продажная, но задаёт лишние вопросы.

Задание было, с одной стороны, рискованным, с другой — идеально вписывалось в наш план. Отвлечь «Сов» на мнимого врага.

— Понятно, — кивнул я, стараясь изобразить готовность. — Разведка и саботаж.