Книга Князь 2. 18+, страница 96 – Гарри Фокс

— Куда же так спешите, друзья мои? Дело сделано — нужно и отметить! Зайдите, выпейте на посошок за удачное начало сотрудничества! У меня тут отменный бренди! — Его голос звучал слащаво и натянуто.

— Благодарим за предложение, но мы должны доложить о выполнении, — вежливо, но твердо отказался я, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

— Нет, нет, я настаиваю! — писклявый голосок зазвенел уже с ноткой истерики. — Нельзя так! Это плохая примета — не выпить за первую сделку! Гильдмастер Борк меня не поймет!

Он жестом, полным мнимого радушия, приглашал нас внутрь. Грак сдвинулся с места, загораживая дверь ещё надежнее. Выбора не было.

Мы последовали за толстяком в полумрак таверны. Внутри было грязно, пусто и неестественно тихо. Никаких посетителей. Грузчики, поставив ящики у дальней стены, стояли в стороне и молча смотрели на нас. Того самого человека с арбалетом видно не было. Воздух пах пылью, затхлым пивом и напряжением.

— Садитесь, садитесь! — толстяк указал на грубый стол. Он достал из-под стойки бутылку с тёмной жидкостью и три стакана, небрежно их протёр тем же жирным платком, что торчал у него из кармана, и налил.

— Хорошо справились. Новички? Первая задача? — спросил он, подвигая мне стакан.

— Да, — буркнул я, принимая его. Ирис молча взяла свой, её пальцы белели от напряжения на глине.

— Хорошо. Хорошо. За долгое сотрудничество, — толстяк поднял свой стакан. Его рука дрожала, и жидкость колыхалась.

Мы опрокинули бокалы. Напиток оказался дешёвым и жгучим. Толстяк поставил стакан с глухим стуком и тяжело вздохнул, вся его напускная веселость мгновенно слетела с лица, оставив лишь усталую подозрительность.

— Слушайте, а вы… вы знаете, что привезли? — спросил он тихо, уставившись на меня.

— Нет, — ответил я так же тихо. — Нам сказали — вино.

— Хорошо, — он кивнул, будто что-то подтвердил для себя. — Только вот… есть один нюанс. Неприятный.

— Какой? — спросила Ирис, её голос был ледяным.

— На нашу гильдию сегодня на рассвете совершили нападение. Устроили погром на складе, перебили охрану… А вы… вы вступили как раз накануне. Может, совпадение… — Он развёл пухлыми руками. — Но я, знаете ли, против совпадений. Не могу я их… переваривать. Извините, но подстраховаться стоит. — Он откинулся на спинку стула, и его глазки стали холодными, как пуговицы. — Эй. Убейте их.

По его мановению двое грузчиков, стоявших сзади, сделали шаг вперёд. В их руках появились короткие, тяжёлые ножи. А Грак по-прежнему молча стоял у двери, превратившись в живую баррикаду, отрезающую путь к спасению. Ловушка захлопнулась.

Я медленно повернулся к Ирис. Уголок моего рта дрогнул в кривой, почти веселой усмешке. В глазах, должно быть, читалось то самое «я же говорил», смешанное с адреналином и знакомой злостью на всю эту помойку.

— Радушием и не пахнет, — усмехнулся я, и голос прозвучал спокойнее, чем я чувствовал. — Разве что дешевым бренди и предательством.

Ирис не ответила. Она лишь вздохнула — коротко, с легким раздражением, будто ей помешали закончить важное дело. Её руки скользнули в складки грубой одежды и вынырнули оттуда, держа уже не пустоту, а холодную сталь. В правой — длинный, узкий стилет, похожий на ледяную сосульку. В левой — более короткий и широкий клинок, зубчатый у гарды, идеальный для того, чтобы ловить и ломать чужие лезвия. Она провернула их в пальцах, и свет из грязного окна на секунду вспыхнул на отточенных гранях.