Книга Шифр, страница 121 – Изабелла Мальдонадо

В дзюдо, которым занималась Нина, борец обращал в свою пользу инерцию от атаки соперника. Возможно, подобная тактика поможет и в схватке с Шифром. Это значило открыться ему, намеренно стать уязвимой, чтобы выявить его слабые места.

Уже второй раз за день Нина вспомнила свою тайную клятву.

Чего бы это ни стоило.

Да будет так. Она одолеет ублюдка любой ценой.

Шифр сбросил плащ, оставив его бесформенным комом лежать на ковре. Только что закончилось шоу Нины Герреры, и возбуждение нарастало. Взглянув на старомодные каминные часы, он все же сосредоточился на деле. Нет времени себя ублажать. Он направился к лестнице на второй этаж, перешагнув через труп пожилого мужчины, распростертый возле обеденного стола.

Полчаса назад старикашка услышал громкий стук и поплелся открывать. Видел он лучше, чем предполагал Шифр: окинув взглядом незваного гостя, попытался захлопнуть дверь. В гостиной у него бубнил телевизор, с экрана взирал довольно убедительный фоторобот убийцы в гриме байкера. Пара точных ударов в голову избавили старика от тревог. Навсегда.

Шифр остался доволен своим выбором. Изучив дома по соседству, он уже готовился к расправе над семейной парой – и тут обнаружил коттедж, принадлежавший пожилому мужчине, к тому же вдовцу. Идеальный вариант: никто больше в дом не заявится.

Шифр поднялся в хозяйскую спальню, а оттуда – в ванную. Включил душ. Пока вода нагревалась, стянул с рук черные кожаные перчатки, под которыми обнаружились еще одни – голубые, из нитрила. С отработанной скоростью раздевшись, он встал под лейку душа. Горячая вода заструилась по исполосованной шрамами спине. Шифр взял махровую тряпку, служившую мочалкой, отжал и с нажимом провел ею по рукам. Кожа покраснела, а временные татуировки радужным водоворотом утекли в сток.

«И почему старики используют тряпки вместо мочалок?» – подумал Шифр. Наверное, ткань меньше раздражает истонченную кожу. А может, пожилые безнадежно отстали от времени: привыкли с детства к этим тряпкам, вот и пользуются ими всю жизнь?

Он потер влажную ткань о брусок бело-зеленого мыла и продолжил отдраивать кожу. Теплая вода не принесла облегчения. Теперь его могла успокоить лишь месть.

Шифр ущипнул себя за подбородок, отклеив остатки накладной бороды. Закончив, выключил воду и взглянул на себя в большое зеркало. Поиграл мускулами, любуясь итогами многолетних боев и тяжелых тренировок. Бледная кожа влажно блестела, вода ручейками сбегала по бугрившимся мышцам – крепким, но не чрезмерно накачанным.

Тело, выбритое с головы до ног, служило чистым холстом, на котором хозяин мог изобразить кого угодно.

Шифр вытерся и заглянул в платяной шкаф. Дедок был сутулым, но довольно высоким. Хотя из-под коричневых вельветовых брюк у Шифра все равно торчали лодыжки. Тем лучше: пусть все увидят компрессионные чулки, обтягивающие мощные икры. Ортопедические ботинки на размер меньше, чем нужно, тоже пришлись кстати – помогут немного прихрамывать. Всяко лучше, чем класть в обувь камешки, как в Джорджтауне, когда он притворялся хромым курьером.

Подумав о случившемся в Вашингтоне, Шифр стиснул зубы. Увидев Нину в вирусном ролике из парка, он и придумал свой план. Первой жертвой специально выбрал хрупкую латиночку, чтобы завлечь Нину в игру по своим правилам.