Книга Шифр, страница 67 – Изабелла Мальдонадо

Из телефонного динамика раздался женский голос:

— Это Эммелин Бейкер.

Представившись, Бакстон сразу перешел к делу:

— Насколько я понял, у вас есть сведения по бостонскому нападению?

— Да, и очень важные. Я хотела сообщить вам как можно скорее.

Коллеги обменялись взволнованными взглядами. Отдел по работе с уликами располагал обширным собранием образцов – человеческих волос, шерсти животных, тканей, дерева и других материалов, – чтобы сопоставлять с уликами, найденными на месте преступления. Интересно, где именно обнаружили важную зацепку?

— Есть совпадение с каким-то образцом? – напряженно спросил Бакстон.

Устремив взгляд на телефон, Нина отчаянно надеялась услышать, что в деле произошел прорыв.

— Агент Геррера укусила подозреваемого за руку, вырвав из перчатки маленький клочок ткани. Наши сотрудники подобрали его с тротуара – потерпевшая указала, куда именно его выплюнула. Как выяснилось, материал был изготовлен на той же фабрике, что и образец из нашего фонда.

— Вы проверили, есть ли в базе убийств другие совпадения с указанным образцом? – тут же спросил Бакстон.

— Есть, – не колеблясь, ответила Бейкер.

— И сколько же дел потенциально связаны с нашим?

Выдержав долгую паузу, она ответила:

— Тридцать шесть.

Когда коллеги в полной мере осознали услышанное, радость на их лицах уступила место смятению.

— Тридцать шесть убийств? – первой нарушила молчание Нина.

— А этот образец из вашей базы случайно не связан с производителем бойцовской одежды «Опасная зона»?

— Связан, – подтвердила Бейкер. – Это запатентованная технология, которую больше никто не использовал. Она – как отпечаток пальца.

— Не может быть! – переглянувшись с Уэйдом, воскликнул Кент.

Нина непонимающе смотрела то на одного, то на другого. Вроде новость обнадеживающая – что же их беспокоит?

Бакстон не отрываясь глядел на телефон.

— А среди дел, связанных с этим образцом, есть убийство Меган Саммерс?

Нина впервые услышала это имя еще до поступления на службу в ФБР – когда патрулировала улицы. В те дни все копы Вашингтона и окрестностей мечтали поймать так называемого Маньяка с окружной дороги^[42]. Когда убийства прекратились, вся столица, казалось, вздохнула с облегчением. Нина попыталась понять, к чему ведут коллеги, но не смогла: в мозаике не хватало деталей.

— Да, – отвлек ее от размышлений голос Эммелин Бейкер. – Мы хотим перепроверить все, что связано с недавними убийствами в Вашингтоне и Сан-Франциско. Теперь, когда мы знаем, какую именно иголку искать в стоге сена, возможно, обнаружим уже знакомый материал. Впрочем, не буду заранее обнадеживать: в обоих случаях имеется сильное перекрестное загрязнение.

— А что насчет бостонской жертвы? – спросил Бакстон.

— У нее на шее микроскопические частицы той же ткани. Похоже, на этот раз убийца не успел тщательно вымыть труп, прежде чем от него избавиться.

— Держите меня в курсе, – попросил Бакстон. – Как только подготовите отчет – присылайте. Спасибо, что сразу нам сообщили. – Закончив разговор, шеф обратился к команде: – Как думаете, это может быть простым совпадением?

— Что именно? – вырвалось у Нины.

— Что два серийных убийцы с похожим мотивом и действующие примерно в одно время носят перчатки одной и той же маленькой фирмы, производившей одежду для бойцов ММА^[43], – ответил Кент хриплым от волнения голосом.