Книга Повелитель птиц, страница 53 – Изабелла Мальдонадо

— Убийца использовал что-то гибкое, но прочное, – заметил Кент.

— И он хотел, чтобы жертвы не смогли избавиться от ремней, – добавил Перес. – По словам доктора Ледфорд, ремни были сшиты плетеной леской, которая в десять раз прочнее стального троса. Кроме того, кольцо, присоединенное к ремню, сделано из карбида вольфрама.

— Вот почему убийца оставлял ремни на ногах жертв, – сказала Нина. – Проще было заменять их на новые.

— Не думаю, что для него это была главная причина, – покачал головой Кент. – Вчера вечером я кое-что почитал про погребальные обряды древних египтян. Они верили, что умершему потребуется в загробной жизни много всего, и потому помещали в гробницу самые разные предметы – а также извлеченные из тела внутренние органы. На мой взгляд, убийца хотел, чтобы у каждой девушки сохранился особый подарок, который он создал специально для нее. И тогда она останется привязана к нему навсегда. Даже после смерти.

Нина задумалась над этим собственническим инстинктом и связанными с этим противоречиями.

— Похититель убил девушек, то есть в определенном смысле отверг их, но в то же время постарался сохранить над ними контроль.

— Тут я пока что ничего не могу сказать, – нахмурился Кент. – Надеюсь, свежие мысли будут возникать по мере продвижения вперед. – Он задумался, осененный новой догадкой. – Но я вам вот что скажу: Египет может зачаровать кого угодно. Я понимаю, как убийца оказался пленен его богатой историей, культурой и научными достижениями.

— Криминалисты также изучили посторонние черные волокна, обнаруженные на телах трех последних жертв, – продолжал Перес, возвращаясь к уликам, обнаруженным на месте преступления. – Они не принадлежат к белой ткани, разорванной на бинты, которыми были спеленаты остальные две жертвы. И еще криминалисты подтвердили, что это действительно страусиные перья.

— Те три девушки были обнажены, – сказала Нина. – Где были обнаружены волокна?

— В волосах, – ответил Перес. – Криминалисты извлекли из них крошечные кусочки черных ниток.

— Речь идет о чем-то специфическом? – спросила Нина. – Можно ли установить источник происхождения этих волокон, лески, страусиных перьев и ремней из шкуры кенгуру?

— Эксперты работают над этим, – сказал Перес. – Но пока что никаких результатов. Также они пытаются установить происхождение вольфрамового кольца, что может оказаться более важным, поскольку такие кольца – большая редкость. Если что-то появится, криминалисты тотчас же сообщат мне.

Нина подумала про базу данных в криминалистической лаборатории в центре ФБР в Квантико, в которой хранятся для сравнения многие тысячи образцов самых разных материалов со всего света. Конечно, вовсе не обязательно, что там смогут дать ответ, и все-таки попробовать стоит.

— Доктор Ледфорд сможет отправить образцы в лабораторию ФБР? – спросила она. – Понимаю, я хватаюсь за соломинку… – Заметив краем глаза какое-то движение, повернулась к окошку и увидела, что доктор Пендергаст выпрямился и отошел от стола. – Вы можете нам что-либо сказать?

— Прежде чем приступить к вскрытию, сегодня утром я произвел предварительный осмотр трех неспеленатых тел, – сказал патологоанатом, после чего указал на Хейли Гаррет. – Хорошая новость заключается в том, что технологии презервации, которыми воспользовался преступник, значительно замедлили разложение мягких тканей и защитили их от воздействия насекомых и хищников, питающихся падалью. Плохая же новость – те же самые технологии привели к определенному обезвоживанию тканей, что, возможно, повлияет на результаты выполненных мною тестов.