Книга Избушка на краю омута, страница 78 – Полина Луговцова

Его грубо дернули за воротник, и, потеряв равновесие, Борис упал на траву. Перекошенное от ярости лицо старика склонилось над ним. Из темной щели между искривленными губами вырвалось злое шипение:

— Ш-ш-ш!!! Тиш-ш-ше, прогневаеш-ш-шь…

Лада бежала по лесу так быстро и, что самое удивительное, легко, будто всю жизнь занималась подготовкой к этому забегу, делая длинные скачки с изяществом и прыткостью лани, чего от себя совершенно не ожидала. Она не могла сказать, как долго длилась гонка, — ей казалось, целую вечность. Ловко перепрыгивая через коряги и пни, поваленные деревья и овраги, она вовремя взмывала ввысь перед очередным препятствием так высоко, что даже начала подозревать, не появились ли чудесным образом у нее крылья за спиной? «Адреналин бурлит в крови после перенесенного шока — вот откуда такие невиданные способности», — пришло ей в голову. И все же силы кончились, причем внезапно, и она, как заводная игрушка, истратившая завод, резко замедлила ход, ткнулась коленями в мягкую, покрытую хвойной подстилкой землю и повалилась на бок, жадно хватая ртом воздух.

Соленые капли смочили губы. Что это — слезы или пот? Или все вместе? Лучше бы это была вода. За один лишь глоток она, не раздумывая, отдала бы сейчас несколько лет жизни. Да и вообще, ценность собственной жизни как-то сильно упала в ее глазах после убийства Федора. Странно, если учесть, что в прошлом общались они редко. Между ними никогда не было обмена многозначительными взглядами и туманными намеками, ничего такого, что могло бы привести в будущем к сближению. Никогда не было — до сегодняшнего утра. Но сегодня Лада почувствовала, что он мог бы стать ее любимым… Вспомнилось, как Федор под дулом ружья бросился на схватившего ее мужчину. Знал ведь, что силы не равны. Наверное, не верил, что сможет ее спасти, просто не мог поступить иначе. Не мог смотреть, как на ней рвут платье… Неожиданный смешок вырвался из ее горла: она вспомнила сказанную им фразу, когда круглые консервные банки с тушенкой высыпались из рюкзаков: «А вот и ваше золото». Хорошее же у него, похоже, чувство юмора, если он мог пошутить в такой момент! Интересно, а о каком золоте говорили незнакомцы? «Нам один местный рассказал, что в этих лесах золото в вороньих гнездах горкой насыпано», — вспоминала Лада. Глупость какая! Или странная шутка, смысл которой до нее не дошел? В памяти возник образ второго парня — того, что держал ружье. Его спортивный костюм был густо покрыт пятнами птичьего помета. Неужели и впрямь исследовал гнезда в поисках драгоценного металла?

Перебирая в уме подробности роковой встречи, Лада вдруг заметила, что солнце клонится к закату. Небо над ней, виднеющееся в просветах между сосновыми кронами, слегка порозовело. Еще пара часов, и на землю спустится ночь. Вряд ли ей удастся выйти из леса в темноте — фонарь ее остался лежать в траве рядом с выпотрошенным рюкзаком и… телом Федора. Острая жалость пронзила сердце от мысли, что он лежит там сейчас в той же неудобной позе, уткнувшись лицом в землю, а из пулевого отверстия на спине давно перестала течь кровь… Лада усилием воли прогнала жуткую картину. Надо было двигаться дальше. Наверняка дети давно добрались до избушки старика, и страшно подумать, что там сейчас происходит.